在聖像畫（icon）「耶穌普治者」（Pantocrator）的類別中，有一類是耶穌坐在寶座上，左右兩旁分別是上帝之母（Theodokos）馬利亞和施洗約翰，當中表達的其中一個信息，就是他們都是為耶穌來臨而準備道路：馬利亞孕育主耶穌、施洗約翰向人宣告耶穌基督在世上的救贖工作。故此在將臨期第二主日開始，都會以記載施洗約翰和馬利亞的經課為主題，讓信徒思想應怎樣準備主的來臨。
本主日經課，路加先交代當時的政治環境（1）。提庇留是繼任奧古士都（二章1節中叫全國的人登記戶籍，而耶穌就在那時誕生）的第二位羅馬帝國皇帝。在位第十五年，大約是公元29-30年間。彼拉多被委任管理猶太地區，作總督。原先加利利、以土利亞和特拉可尼、猶太和撒馬利亞和以東，是三個由大希律王（即馬太福音第二章中下令殺全國兩歲以內嬰孩的那位希律，學者通常稱他為「大希律」，而後來在加利利作王的稱為「小希律」）在生時劃分出來三個地區，給他三個兒子去管的。如經上記載，小希律管加利利、腓力管以土利亞和特拉可尼。而原先由一位叫亞基老的王所管治的猶太、撒馬利亞和以東，因他管得不好，最後由當時羅馬派的猶太區總督彼拉多直接管治。小希律，就是後來在第九章7-9節中斬殺施洗約翰的那位。
作者描述完政治環境，就描述宗教環境（2）。亞那是該亞法的岳父，兩者都先後擔任過大祭司。在約翰福音十八章12-19節更顯示，該亞法做大祭司時（主後18-36年），亞那仍有影響力。他倆就是審問耶穌的人。
在一章5-24節中，我們知道施洗約翰的父親撒加利亞都是祭司，故此傳統上，施洗約翰都是繼承了撒迦利亞的祭司職份。同樣都是祭司父子，但就對比了彼此的不同：亞那和該亞法與當時的政權聯手殺害耶穌基督；在這裏，上帝的話是臨到施洗約翰身上，使他不單是祭司的後代，也同時是先知。
施洗約翰在曠野及約旦河一帶宣講悔改的洗禮，「使罪得赦」（3），這裏讓我們想像到，似乎應有不少人前來這個了無人煙的地方尋求赦罪之恩。而在馬可福音中，確是寫到「猶太全地和全耶路撒冷的人都出去，到約翰那裏，承認他們的罪，在約旦河裏受他的洗」（可一5）。這裏也讓我們反思，這群願意千里迢迢、暴曬忍渴的信眾，都渴望得到一份被上帝接納的愛，因此大家都預備了悔改的決心走向曠野。今天，我們每主日的崇拜，有否這份決心呢？
4-6節是引自《以賽亞書》40章3-4節，這是以賽亞預言耶路撒冷被毀後，當人民回轉悔改，上帝必再臨到耶路撒冷（賽四十10）。路加引用這段經文，是想讓信徒知道，由施洗約翰至耶穌基督的來臨，並非「突然產生」，而是從猶太人先祖歷史中，耶和華的應許得以應驗，讓大家看見祂的救恩（6）。
這救恩是甚麼？或許，今天我們為自己名譽和成就奮鬥看似是理所當然，但施洗約翰卻提醒我們，人生並非單單為自己而活，更重要是為迎接主隨時的來臨而活。我們不單看到約翰廣闊的胸襟，更提醒我們學效他，清楚自己在世的使命，是為主的來臨預備道路。這條道路，是建立在我們心靈的曠野，一片隨時與上帝相遇的土地。踏入這片土地，不需要金錢財帛權勢地位，更重要是如施洗約翰般，有一顆淳樸的心和生活。這樣，上主必藉着我們，帶領圈外的羊進入他的國度。