今天是棕枝主日，亦是受難主日，福音經課是耶穌的受審到他被釘死在十架上的描述和敘事，在禮儀年的甲年，我們選讀馬太福音，而27:11-54是跨越兩個場景：（1）27:3-26在彼拉多面前的審判；（2）27:27-61耶穌被處決的情景。因此，在27:11-26主要是彼拉多和耶穌的對話，其中從27:11開始說到耶穌站在總督彼拉多前，耶穌只回應彼拉多的問題：「你是猶太人的王？」他說：「是你說的。」而面對其餘的指控，耶穌一概沉默不語，這樣的回應令彼拉多非常驚訝及疑惑，使我們想到以賽亞書52:15中有關受苦僕人的描述：同樣，他也必使許多國家驚奇，君王要向他閉口。
在27:15-23強調彼拉多嘗試釋放耶穌，在27:18清楚指出是因猶太宗教領袖因嫉妒而要殺害耶穌，在馬太福音27:19加入了一段有關彼拉多妻子的夢，就正如馬太福音第2章，夢或成了一個很重要的啟示一樣。然而，在群眾的壓力下，政治的考量超過了公義的審判，彼拉多選擇釋放囚犯巴拉巴，要把耶穌處死。有學者把巴拉巴和耶穌視作在利未記16:15-22贖罪日那兩頭的公山羊：一頭被驅到曠野，而另一頭則為百姓作贖罪祭而被宰殺，牠的血使他們得潔淨。
27:24-26回到有關無辜人的血的主題，彼拉多和猶大一樣都嘗試與耶穌的死劃清界線，要洗清自己的罪咎，在27:3-4猶大看見耶穌已經定了罪，就後悔，把那三十塊銀錢拿回來給祭司長和長老，說：「我出賣了無辜人的血有罪了。」而27:24彼拉多就拿水在眾人面前洗手，說：「流這人的血，罪不在我，你們承當吧。」諷刺地眾人卻宣布自己的判決，最終那罪債將會臨到耶路撒冷和其中的人當中，但同時耶穌所流的血卻帶來真正的寬恕。
接下來的場景乃是耶穌受難的經過，包括了：（1）27:27-38士兵戲弄及虐待耶穌；（2）27:39-44不同的譏諷者；（3）27:45耶穌死前的黑暗；（4）27:46-50耶穌死在十字架上；（5）27:51-53耶穌死後的情景，（6）27:54一群的認信者。使我們看到，縱然耶穌像罪犯般被凌辱和虐打，但福音書卻突顯耶穌作王的身份，他不單是猶太人，亦是外邦人的王：他們在他頭上方安了一個罪狀牌，寫着：「這是猶太人的王耶穌。」（27:34）。在39-44節中有三組不同的人：路過的人（39-40）；祭司長、文士和長老（41-43）和耶穌同釘的那兩個罪犯（44），面對這些挑戰和嘲笑可以視為耶穌受試探的處境，耶穌卻仍然順服於上帝的旨意。
從正午到下午三點鐘，遍地都黑暗了（27:45），耶穌死前三小時的黑暗和寂靜，象徵了上帝對他的兒子的哀悼，象徵了君王的逝去時的黑暗，亦和阿摩司書8:9：「到那日，我要使太陽在正午落下，使這地在白晝黑暗。」先知所描述的耶和華的日子景像一樣，代表上帝末世的審判。耶穌最後的哀歌和呼喊，「以利！以利！拉馬撒巴各大尼？」表達了他和上帝的關係，在此刻他從心底表達一份的孤獨，自己一人去承擔，亦感到被遺忘。耶穌斷氣帶來的震撼，聖殿的幔子裂開，預表着上帝要離開聖殿和之後的被毀，接着是馬太福音獨有的資料（51b-53節），地震、石頭裂開，墓墳打開和聖人復活從墓穴走出，是一個對耶穌的死一個神學理解，就是以西結書37章中枯骨復甦異象的預言實現了，一個末世時代的來臨，上帝審判和拯救的來臨；而最後百夫長的認信，正是平衡和回應那些譏諷者的聲音。
馬太福音嘗試把耶穌的死和舊約許多經文連繫起來，強調耶穌的死帶來地上、天上和地底下的改變和震動，亦代表了兩個國度的衝突，地上的國度—不論是羅馬或是猶太人，包括官長、士兵、宗教領袖和群眾都不能迴避地上的權柄，而從耶穌的身上，看到上帝的國度—天國是從受苦和死亡中帶來真正的審判與王權。棕枝主日提醒我們如何選擇那個國度，不然我們都會像那些歡迎耶穌進入耶路撒冷的人般無知。