馬太福音23章1-12節劉榮佳對許多釋經家來說，馬太福音23章是否和24及25章一起成為一個單元，作為耶穌的五篇講論的最後一篇？如果我們把23、24及25章視作一個整體，其中心主題就是「審判」；從23章第1節開始，耶穌所面對的聽眾，是從聖殿中的宗教領袖：祭司長、民間長老、文士、律法師、撒都該人和法利賽人，轉向「那時，耶穌對眾人和門徒講論」。使我想到耶穌的第一篇長篇講論：「登山寶訓」，亦是向「群眾和門徒」宣講的—耶穌看見這一群人，就上了山，坐下後，門徒到他跟前來（馬太福音5:1），整章經文似乎是向群眾和門徒發出一個警告，不要像那些文士和法利賽人一樣。在23:2-7耶穌一開始就指出文士和法利賽人坐在「摩西的位上」，這裏是否代表當時在會堂中放了一張特別的座位，抑或只是一種隱喻，表達他們是在宗教和社會上皆有很高權威？然而，他們肯定是有學問和知識，他們能誦讀和傳遞經文，更擁有解釋律法的權柄。而當時一般的猶太人，包括耶穌的門徒很多都是文盲，皆要倚靠文士和法利賽人才能認識摩西的律法，所以耶穌教導眾人和門徒，凡文士和法利賽人所吩咐他們的，他們都要謹守遵行。但很可惜的，文士和法利賽人的行為卻使我們看到，他們並不正確地去理解經文的意義，耶穌明明地提醒眾人和門徒不要學他們，指出他們的三個問題：（1）「他們只說不能行」（23:3上）；（2）把重擔放在別人的肩頭上，自己卻連指頭不動（23:4），令我們看到信仰不是一種沉重的責任，而是從內心因耶穌基督的寬恕和憐憫喜樂地活出聖經的教導；（3）他們的出發點是不正確（23:5-7），他們著重外在的敬虔，不論是地位、名號、服飾和裝束，耶穌用了幾個例子：把佩戴的經匣加寬了，衣裳的繸子加長了，喜愛宴席上的首座、會堂裏的高位，又喜歡人們在街市上向他們問安，稱呼他們拉比；這些都是一種虛偽，只是做給別人看，沒有內涵的聖潔表徵，耶穌提醒我們不要追求一些地位和身份、擁有特別的榮譽和稱號，因為這樣最終令我們沉溺於虛榮當中，扭曲了信仰的動機，而逐漸遠離上帝。23:8-12耶穌教導門徒所應做的事，其中8-10節都有一個接近的句子結構：其中包含一個禁戒，一個神學上的理解和一個命令：「但你們不要接受別人稱呼你X，因為只有一位是你們的X，你們皆是……」，而三個勸勉有不同的層次，第一個是有關教會內的弟兄姊妹，不要視自己為別人老師（拉比）而自滿，因為只有耶穌基督才是眾人的老師；第二個層次，有關地上的尊卑，不要稱地上的人為父，因為我們皆崇拜唯一天上的父，他才配得我們的尊敬；最後再回到教會的層面，就只有基督才是所有信徒的師傳，他才是最偉大的老師。整段教導用了兩句經文（11和12節）作總結，強調領袖要謙卑，改變我們對權力和權威的理解產生革命性的逆轉，第11節是基於基督為受苦僕人的認識，更是對應第10節中所理解的教會觀，教會中的每一份子皆是弟兄姊妹。而第12節其中有兩個被動詞：「被升高」「被降卑」，強調上帝把驕傲自大的人降卑，而把軟弱和卑微的人施予保護及賞報：醫好傷心的人，報告被擄的得釋放，被捆綁的得自由；安慰所有悲哀的人以喜樂的油代替悲哀，讚美為衣代替憂傷的靈（以賽亞書61:1-4）。今天的經課耶穌給我們很重要的提醒，怎樣才可以謹守遵行聖經的教導，就是真誠謙卑地以受教的心去行，更不是為了堵住別人的口，亦不是為了建立自己的榮譽而作，而基督才是一切事物最終的判斷者。