約翰福音書其中一個特色，是作者刻意強調耶穌在一切事情上都站在主導的位置上，呼召門徒就是其中一個例子。曾有兩兄弟，彼得和安得烈，是施洗約翰的門徒，他們找到耶穌，就跟從了他（37節）。耶穌看來好像站在被動的位置上，但當他轉過身來問他們要甚麼時，便使自己站到主動的位置上，邀請他們：「你們來看。」（come and see）他們就跟着耶穌，與他同住了一天，並且認識到耶穌正是以色列人一直等待的彌賽亞─希臘文翻譯為「基督」。耶穌一句「你們來看」，他們便成為了耶穌的門徒（約1:39-42）。過了一天，耶穌在路上遇見腓力，也「主動」上前找他，要他「來跟從我」（43節）。正是耶穌的主動，使腓力大發熱心，當他成為耶穌的門徒後，便隨即找上他的朋友拿但業，把耶穌的事告訴給他聽（43-45節）。福音書作者稱腓力是伯賽大人，和安得烈、彼得是同鄉。就是這樣一句簡單的介紹，就把腓力和安得烈連在一起，往後的經文也都寫到他們經常走在一起（約6:5-8; 12:20-22）─似乎是作者刻意的安排。他們兩位都是猶太人，但兩個人的名字在福音書裏，都用上希臘文的名字，這可能與他們生活的地方有關連。伯賽大是與當時稱為低加坡里，又稱十邑（Decapolis）的外邦人城市相鄰的一個鄉鎮，所以他們經常會接觸到說希臘語的外邦人。正因為這個原因，他們在福音書中都扮演了耶穌與外邦人之間的中介者，把外邦人帶到耶穌那裏。約翰福音12:20-22就記載到有幾位希臘人希望見耶穌，就來見腓力請求幫忙，腓力就找安得烈，把這些希臘人的訴求告訴耶穌。腓力和安得烈不但在外邦人中作為中介者，他們還把耶穌介紹給自己的家人和朋友。西門‧彼得是安得烈的哥哥，就是他找上彼得，告訴他：「我們遇見彌賽亞了。」（41節）拿但業是腓力的朋友，腓力找到了他，也同樣把耶穌介紹給他知道，不是簡單的，而是詳細地把他認識的耶穌告訴他：「摩西在律法書上所寫的，和眾先知所記的那一位，我們遇見了，就是約瑟的兒子拿撒勒人耶穌。」（45節）從這些經文，我們大可知道腓力和安得烈是相當熱心的門徒，他們認識耶穌不多幾天，便成為實至名歸的「傳教士」。從腓力和安得烈的舉動，我們可以確實推斷，他們和當時的以色列人是何等渴望彌賽亞的來臨，當自己「遇見彌賽亞了」，也希望其他人同樣知道這個重要的信息。然而，「知道」是一回事，「願意接受」又是另一回事。腓力把耶穌介紹給拿但業，但拿但業即時的回應是：「拿撒勒還能出甚麼好的麼？」（46節）這句話說來是有點不順耳，其實可以理解的，因為拿撒勒在當時是一處毫不起眼的地方，而那裏的人大多從事木匠工作。可想而知，在拿但業眼中，耶穌和他的父親約瑟，也不過是木匠而已，哪有過人之處呢？這種印象早已深深地印在拿但業的腦袋裏，使他對拿撒勒人耶穌和他的能力大打折扣。就是這樣的一句話，多少告訴出一件事：不是每個知道耶穌，認識耶穌的人，都會即時作出正面的和積極的回應。值得留意的是約翰福音寫到拿但業還未跟從耶穌，便宣認耶穌是「上帝的兒子」，並且是「以色列的王」（49節），這比彼得對耶穌的認信還要早很多。其實拿但業的認信是回應耶穌對他的稱許：「這真是個以色列人」，因為「他心裏是沒有詭詐的」。彼得也同樣宣認耶穌是「永生上帝的兒子」（太16:16），但不同的是彼得隨即阻止耶穌上耶路撒冷，要他逃避十字架的苦難。彼得這樣的心思，是因為他心裏一直想到耶穌作為彌賽亞，可以為他帶來榮譽和權力。耶穌隨即責備彼得，稱他撒旦，正因為他看到彼得「不體貼上帝的意思，只體貼人的意思。」（太16:22-23）拿但業卻不是這樣，他的心裏沒有像彼得的心思；沒有私心，哪會生出詭詐來呢？拿但業在無花果樹底下做甚麼事？這要他自己才知道。但從他的認信，有學者這樣推測：他正在樹下默想有關先知預言彌賽亞的事，或他正在禱告，期望自己有生之年可以看見救主的降臨。正在這時候耶穌呼召他，因他看出拿但業心裏有渴慕上帝的心。正因為他已有這樣的準備，所以耶穌只一次跟他說話，他就信了。比較門徒多馬懷疑耶穌的復活，要求要親自見過耶穌，摸過耶穌的手和肋旁的傷痕才信（約20:24-25），拿但業的信心大得多，加上心裏沒有詭詐，足以讓耶穌對他說：「你將看見比這些更大的事呢！」（50節）