這是路加福音其中一個寫作特色：作者刻意記下某些重要事件的發生年份和其中所牽涉的人物。本主日的經課便是一個典型例子，敘述方法也見功夫。路加先從整個羅馬帝國說起，逐漸縮至猶太地區，從遠到近，最後把焦點放在撒迦利亞的兒子約翰身上。路加不是隨意編撰，而是有目的地表達其中的信息：
一、上帝揀選卑微的人。綜觀眾多人物，如凱撒提庇留，或是猶太總督彼拉多、大希律的四個兒子、大祭司亞那和該亞法等，他們都是當時統治階層的顯赫人物，相比之下，約翰倒是名不經傳，寂寂無名，但上帝偏要揀選他。福音書裏也多少反映出這個意念來，馬利亞的《尊主頌》就有這句話：「他叫有權柄的失位，叫卑賤的升高。他叫飢餓的飽餐美食，叫富足的空手回去。」（路1:52-53）。
二、先知傳統的延續。先知其中一個重要的功能是說神諭（oracles），即擔任上帝的代言人。舊約先知常言：「耶和華如此說」，這是先知向以色列人表明一個信息：凡他們所說的，非出於自己，而是上帝藉他們說話，顯明上帝的真理和他的旨意。因此路加寫到「上帝的話臨到他（約翰）」，是要告訴世人：上帝親自揀選了約翰作為先知；而且他是先知中最大的：「我告訴你們，他比先知大多了……凡女子所生的，沒有比約翰大的；但在上帝國裏，最小的比他還大。」（路7:26-28；太11:9-11）耶穌更明言「這人就是那要來的以利亞」（太11:14）。這是舊約先知的預言：「看哪，耶和華大而可畏之日未到以前，我要差遣以利亞先知到你們那裏去。」（瑪4:5）施洗約翰的出現，正好應驗他就是預言中的以利亞先知，要來成就基督的事，作他的先驅者。
三、在曠野傳悔改的福音。曠野在聖經和以色列的傳統有着十分重要的位置，在那裏以色列人曾向上帝發怨言，試探上帝，以致被上帝懲罰（民11:1-1；詩78:15-37）。可是在那裏上帝對他的子民仍然不離不棄，還是給他們悔改的機會，教導他們，陶造他們。如今上帝也同樣選擇在曠野這片荒蕪之地，揀選約翰，吩咐他在那裏宣講「悔改的洗禮，使罪得赦。」（3節）。
路加特別強調約翰的洗禮是「悔改的洗禮」。所謂「悔改」，原文metanoia有回轉的意思，即心意的改變，尋得新的方向；從前走在歧途上，如今決意「回轉」，踏上正途，朝歸上帝。因此約翰對前來要求洗禮的人，特別申明這一點：「你們要結出果子來，和悔改的心相稱。」（路3:7-8）他們必須以行動表明自己是帶着真誠悔改的心前來領洗，他們的罪才得赦免。
其實路加福音十分重視「悔改」，這個字的使用次數，無論是動詞或名詞，比其他福音書加起來的總和還要多，都說明了路加向外邦人所傳耶穌基督的福音是「罪得赦免」的福音。路加福音中的「大使命」就特別強調門徒所要努力傳揚的，是「悔改、使罪得赦的道」，而他們就是這些事的見證（路24:47-48）。
路加引用以賽亞的話：「預備主的道，修直他的路！一切山窪都要填滿；大小山岡都要削平！彎彎曲曲的地方要改為筆直；高高低低的道路要改為平坦！凡有血肉之軀的，都要看見上帝的救恩！」（賽40:3-5），再次顯示施洗約翰確實具有先知的身份，所履行的是先知的工作，為基督的來臨作先驅者，預備人的心迎接救贖主。《撒迦利亞頌》說得十分清楚：「孩子啊，你（約翰）要稱為至高者的先知，因為你要走在主的前面，為他預備道路，叫他的百姓因罪得赦，認識救恩。」（路1:76-77）
其實「預備主的道，修直他的路」這個任務，原意是指一國之君將要出巡，他的臣民便先作打點，在君王所要路經的地方修建馳道，山窪都要填滿，大小山岡都要削平，彎彎曲曲的地方要筆直，高高低低的道路要平坦，以方便君王的到訪。這好說明了約翰的使命：他要預備人的心─決意悔改的心，以迎接基督的來臨。還有更重要的，就是福音的對象不僅是猶太人，「凡有血肉之軀的」─即全人類，都同樣得見「上帝的救恩」。猶太人認為救恩只給上帝的選民，而路加在福音書裏為此加上註腳：上帝不僅是猶太人的上帝，也是全人類的上帝，所以救恩再沒有疆界之分。