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喪禮

喪禮可以說是人生在世上的最後一件事。喪禮也為亡者的親友提供了表達哀傷的機會,並感謝上帝保守離世者已走完人生旅程。自古以來,人類都有為死者安排告別儀式,讓親友弔唁。

基督徒相信,死亡並非生命的終結,而是生命另一階段的開始;死亡是今世旅程的結束,亦是進入天國生活的開展。聖公會教友的喪禮,既莊嚴肅穆,尊重亡者;亦帶出永生盼望,安慰親屬及吊唁者。

喪禮不論在教堂或殯儀館的禮堂舉行,都可按照《喪禮禮文》程序進行。如在教堂舉行,還可以安排聖餐。但無論採用何種形式,喪禮禮儀所表達的都是人藉著耶穌基督的「逾越奧蹟」,即他的受苦、死亡、復活和升天,皆能分享他永恆的生命。

生死問題

耶穌基督的「降生奧蹟」和「逾越奧蹟」,貫穿了基督信仰的核心;亦為人帶來救恩的永恆生命。聖子基督道成人身,他的死亡就是為人的罪作贖價而犧牲。聖子基督的復活,就是為人帶來永恆的新生命。在這兩個「奧蹟」中,基督徒體驗了生命不單為自己而活,更是為別人而活、為上帝而活。而基督徒在世旅程的終結,不再是人的終局;而是回歸生命之源、生命另一層次的開始。

喪禮儀式

在《喪禮禮文》中,入殮、出殯屬於喪禮部份。在禮儀中,主禮會誦讀一些安慰人心的經文:耶穌說「復活在我,生命也在我,信我的人,雖然死了,也必復活。」、「凡勞苦擔重擔的人可以可以到我這裡來,我就使你們得安息。」

亦會誦讀詩篇,例如第二十三篇「耶和華是我的牧者」,或述說上帝應許永生盼望等經文。禮儀中會安排講道,目的是宣告「逾越奧蹟」和永生的盼望,亦是讓人記念亡者,和鼓勵基督徒在生活中,見證基督的救恩和永恆生命的應許。

安葬儀式

在《喪禮禮文》中,土葬禮或火葬禮及安放骨灰則屬於葬禮部份。

安葬禮可在墓旁舉行,若是火葬,則可在火葬場的禮堂舉行。

到了墳場,亡者親友齊集在墓旁,主禮以手撮土撒於靈柩上,將亡者交託說:「如今我們將他的遣體在這裡安葬,使塵歸於塵,土歸於土;我們也將他的靈魂交託給主,願主收納。我們仰望主耶穌基督,確有復活和永生盼望,屆時主必用能力使萬物歸服在祂的大權能下,把我們能朽壞的身軀變化過來,仿如主光榮的身體,在未世的日子,與基督同享復活的生命。」隨後,親友便可撒土在靈柩上,主禮會為靈柩和墓穴灑聖水。

如在火葬場,主禮或死者家屬在按鈕降下靈柩進火爐前,亦會為亡者交託而祈禱,內容大致與土葬相若。安葬場面往往惹人傷感,但很多人在難過之餘,卻在禱告中讓人明白基督徒相信死後有生命的喜樂亡者已在上帝懷中得安息。

許多人在奔喪期間可以暫忘喪親之痛,但喪禮過後又感到失落和痛苦。哀傷的情緒可能會持續一段時間,如有需要,教會是樂於幫助的。曾經歷過喪親之痛而在基督內得著安慰與鼓勵的信徒或牧者,相信他們是最能安慰人和給予人支持的。

只要我們相信主耶穌的應許,並懷著復活的盼望,相信至愛親人已在上帝恩手的蔭庇下,心靈就可得到安慰。

 

 

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