馬太福音 13:31-33,44-52

作者 : 葉子良會吏

本主日的福音經課，緊接前兩星期主日福音經課的內容，記述耶穌教導眾人天國的道理。這三段《馬太福音》的經文，可以用「比喻」這種教導的方式貫穿起來。起始點是耶穌看見有許多人到他那裏聚集，便上船坐下，向岸上的眾人，「用比喻對他們講許多道理」（3節）。
在前兩個主日的經課裏，耶穌分別向門徒講解比喻的意思（19-23節；36-43節）。本主日則有所不同，耶穌並沒有對一連串的比喻逐一講解，於是解釋的責任，便落在聽眾或讀者身上。以下，我們會把經文分成四個段落，以便理解。
第一段（31-33節），耶穌設比喻說「天國好像一粒芥菜種」和「天國好像麵酵」。這裏的「芥菜種」是指芥末（mustard）的種子，它的葉子頗大，長成的形態好像一棵樹，有人在巴勒斯坦的亞卡（Akkar）見過它能夠生長至高達十三呎。耶穌形容「這原是百種裏最小的」，即或以芥菜種為最小的種子只是當時的慣用語，我們仍然可以看見這比喻的中心，正是大與小、顯眼與毫不顯眼的對比，而這中心亦延伸至「麵酵」的比喻裏。芥菜種原是微小及不顯眼的，但它確實存在，待它長成，便成為可以棲身的良木。同理，麵酵的份量之於整個麵團，實在微不足道，但它的影響力卻可以令全團都發起來。
第二段（44-46節），耶穌說「天國好像寶貝藏在地裏」，又說「天國又好像買賣人，尋找好珠子，遇見一顆重價的珠子。」此時耶穌說話的對象，已經由眾人收窄至門徒（36節）。承接前一段的比喻，若然天國的追尋者，真的找到有如麵酵一樣隱藏，卻能影響整體價值的地底寶物；找到有如芥菜種一樣細小，卻真實存在的重價珠子，他們會有怎樣的反應？答案就是「歡歡喜喜的去變賣一切所有的，買這塊地」（44節）及「就去變賣他一切所有的，買了這顆珠子。」（46節）。這是價值高低的對比，對門徒來說，就是他們已經找到了天國，好像找到至寶或重價的珠子。雖然眾人也許尚未發現，甚至不以為然，但天國的價值，值得他們放棄一切，歡歡喜喜地擁它入懷。
上文提到，由於耶穌沒有講解部分比喻的意思，解釋的責任便落在聽眾或讀者身上。這個解釋的空間，其實也是一個選擇的空間，正如當時眾人對耶穌的反應，有些選擇接受，有些選擇離他而去，有些選擇帶着不同的目的去跟從他。第三段就是關於這個當時的情況。
第三段（47-50節），耶穌說「天國又好像網撒在海裏」，在網回來的水族中，有好的，也有不好的。於是撒網的人把好的收好，把不好的丟棄。這主題在第36-43節曾經出現，第50節更直接重複了第42節。有學者認為「聚攏各樣水族」，表達出天國道理的開放和包容，要把各式各樣的人都招聚到來。然而，如何回應便視乎眾人各自的選擇。結果在世界未到末了，漁網未滿的時候，好的和不好的會共存於天國的網內，亦即天國的具體呈現——信徒群體之內。
還記得這段說話的對象是門徒，故此，這也可以視為對門徒的嚴正提醒：雖然門徒跟從耶穌，聽他講解比喻，可能已經明白到天國的真實、影響力和寶貴，但他們的跟從是否真實的跟從？他們願意為這個許多時候幾乎看不見的天國捨棄一切嗎？今天，信徒受社會的價值觀影響，傾向着重看得見的表現和能夠量化的成果，養成喜歡看表面多於內涵的習慣。這些比喻亦提醒我們，真正跟從耶穌的人，應該對現在似乎微小，卻真實存在的天國充滿信心。一方面，我們不去追求一時外在的燦爛；另一方面，遇到危機，看不見天國的能力，我們也無須憂心，反而應該將注意力放回信仰和生命的內涵，假以時日，其影響力將遠遠超過我們的想像。
來到最後一段（51-52節），耶穌再進一步指出天國尚未完全展現之前，門徒的責任。對於耶穌的詢問：「這一切的話，你們都明白了麼？」（51節），門徒竟然罕有地回答：「我們明白了。」這「明白」有「匯集」和「整合」之意。真正跟從耶穌的人，就是要匯集和整合歷代所承傳有關天國的道理，並耶穌剛剛教導他們的天國比喻，然後像文士一樣教導眾人。我們願意負起這個責任，做好信仰和生命內涵種種整合的工夫嗎？