馬太福音 15:(10-20),21-28

作者 : 葉子良會吏

本主日的福音經課提供了兩個選擇，篇幅較長的選擇從第10節起，較短的選擇從第21節起，兩者都結束於第28節。
上述兩個選擇，反映出經文可以簡單分為兩個部分。第一部分（10-20節）關於猶太人對污穢的看法，事情的觸發點是法利賽人和文士，看見耶穌的門徒在吃飯的時候，沒有遵循古人的傳統洗手潔淨自己（3節）。第二部分（21-28節）關於一位迦南婦人，她為女兒能夠從鬼附的痛苦中得釋放，緊緊追隨耶穌並懇求他的幫助。這兩個部分，初時看來好像沒有甚麼明顯的關聯，只不過各自記載獨立的事件。但透過觀察兩者的內容，包括地域、民族及對話內容等，便不難發現兩部分其實環環相扣，表達出相連的思想。
從地域來說，第一部分出現的法利賽人和文士，來自猶太社會和信仰的中心耶路撒冷（1節），與第二部分迦南婦人的出處推羅、西頓（21節），可謂有天壤之別。推羅和西頓位於加利利以北，今天黎巴嫩之內，是地中海東部的兩個港口城市，也是曾被上帝咒詛的外邦城市（賽23、珥3：4）。如跟隨首部分討論的主題，潔淨與污穢之別，推羅西頓肯定屬於污穢之列，但那裏卻出了一位連耶穌也讚賞她有信心的婦人。
論民族，耶穌在第一部分所接觸的人，無論是法利賽人或門徒，都是以色列人，但他們對耶穌的認識即或不是負面，也顯得相當有限。法利賽人對耶穌的說話表示不服（12節），彼得作為門徒的代表，也不明白耶穌的比喻（15節）。反觀「迦南婦人」，單是這個稱呼，已經表達出她是以色列人看不起的外邦民族，但她竟然可以對耶穌有更肯定和清晰的認識，認定這位「大衛的子孫」可以拯救她的女兒（22節）。
把兩部分相關的內容合併閱讀，我們會發現地域、民族及人們對耶穌認識的差異，在經文中非常突出。究竟這些幾近鴻溝的差異，怎樣能夠重新連繫起來？
首先是迦南婦人的信心。她的信心源自對耶穌的認識，她的行動也把她對耶穌的認識充分表達出來。她拜耶穌，又說：「主阿，幫助我。」（25節）在《馬太福音》中，「拜」這行動多次與拜猶太人的王或天國的王相連（2：2、8、11；18：26；20：20），可見她清晰知道耶穌的身份，並且對他充滿信心。她說：「主阿，幫助我。」與彼得在水面上將要沉下去時的呼喊「主阿，救我。」（14：30）非常類似。不但如此，當耶穌對她的求助似乎表現冷淡時，她仍沒有放棄，更以「狗也吃他主人桌子上掉下來的碎渣兒」（27節），來比喻她也在主人的家中，雖然她的地位遠遠不及主人的兒女，但剩餘的恩典已經足以滿足她的需要。她信心之大，連耶穌身邊的人也比下去。
能夠連繫差異的另一點，也許是我們較難察覺的一點，就是耶穌對人的憐憫。許多人認為耶穌初時對迦南婦人的表現冷漠，先是「一言不答」（23節），後來更指他奉差遣「不過是到以色列家迷失的羊那裏去。」（24節）值得注意的是「退到推羅西頓的境內去」（21節），是耶穌主動的決定。他一言不答，卻沒有同意門徒的提議，把婦人打發走。最後，他也沒有如較早前的說話，只到以色列家迷失的羊那裏去，接下去的經文記載他留在外邦的地域，醫治（29-31節）與餵養（32-38節）人們，如同醫治與餵養以色列人一樣。耶穌對人的憐憫，超越一切計劃和規條。
透過這段福音經課，特別是篇幅較長的選擇，我們可以看見極大的地域及民族差異，都可以因為上帝的憐憫和人的信心呼求，得以重新連繫起來。此時，或許我們會想起法利賽人和文士對洗手吃飯的執著，這在憐憫人的上帝面前，根本並不重要，重要的是人的心（18節）。此時，或許我們也會想起自己的各種執著，憐憫人的上帝又怎樣看呢？