今日所選讀的經文是路加福音的一段記載，關於耶穌在安息日治病。日子是安息日，地點是會堂，而病者是一個女人，她「被靈附身，病了十八年，腰彎得一點都直不起來。」和修版的翻譯其實寫輕了這女人的病情，有聖經學者認為，這女人的病，是會使她的身和腿完全摺合在一起。你可以想像這樣的病況，要一直維持十八年之久，會怎麼樣！不單是她的身體，就連她的生活，以及她的社交生活會有影響。肯定不會有許多朋友，甚至是同鄉也不願與她交往。而正正這解釋了為何耶穌會在會堂中遇見她，因為宗教場所可算是她唯一的依靠。
耶穌對她的醫治，聖經記載得頗簡單：「耶穌看見，便叫過他來，對他說：『女人，你脫離這病了！』於是用兩隻手按着她；她立刻直起腰來，就歸榮耀與上帝。」這簡單的記載說明了一件事，作主動醫治的是耶穌基督。經文沒有記載這女人用甚麼來吸引耶穌，亦無說到她的信心如何，只是告訴我們「耶穌看見」，耶穌主動叫她，耶穌用雙手去按着她，最後耶穌把她的病治好了，而她的腰此時亦直起來。有時在我們的生命中，有些事我們會主動尋求耶穌幫助，有些事或許是遺忘，或許是沒有信心，最後沒有向主祈求。但這不代表我們沒有求，所以耶穌就對我們不問不聞。耶穌在這段落中讓我們知曉，他是那位願意主動體察人苦痛的上主。
這簡單的醫治動作卻震驚了管會堂的人。聖經說：「管會堂的因為耶穌在安息日治病，就氣忿忿的對眾人說：『有六日應當做工；那六日之內可以來求醫，在安息日卻不可。』」大家要留意這段說話的對象。管會堂的不是對耶穌說，也不是對那被醫好的女人說，而是對眾人說。有學者認為管會堂是安排會堂裏工作的人，但這裏可見，他不只是一個「管家」，他更有教導的權柄，而剛好當耶穌遇見這女人時，耶穌亦在教訓人。另外，作者在這裏亦把管會堂的人與耶穌作了一個對比。試想，一個時常出現於會堂，並且病了十八年的女人，這管會堂的人，一生與她相遇過多少次？可是這些相遇並沒有使他對她多一份憐憫。而耶穌卻只在這次遇見了這樣的一個女人，耶穌便把握這一次的相遇向她施憐憫，醫治好她的病。
耶穌對於管會堂的人所說的話有這樣的回應：「假冒為善的人哪，難道你們各人在安息日不解開槽上的牛、驢，牽去飲嗎？況且這女人本是亞伯拉罕的後裔，被撒但捆綁了這十八年，不當在安息日解開他的綁嗎？」原來在安息日除了不可醫治人之外，還有是不可搬運東西由一處到另一處，亦即是耶穌提及的處境，這確實律法制度的規範。可是人是有憐憫之心的，縱使是牲畜，當牠們感到口渴時，主人按他們對動物的慈悲，也會把牠們牽至別處喝水。耶穌這回應一方面強調人的價值在天父的眼中比動物更寶貴，另一方面，耶穌讓眾人知曉，在主的眼中這女人亦是天父所愛的兒女。主人對動物會愛護有加，更何況是上主對自己的女兒呢？
福音書作者在此講論到耶穌的回應時沒有用「耶穌說」，而是用「主說」。這編寫除了強調耶穌教導的權柄外，更可引伸到一個猶太拉比曾討論的神學問題：「究竟上主在安息日會否休息？」上主要求人在安息日休息是眾所周知的，但上主自己在安息日又會否同樣休息？拉比最後的答案是「上主不會在安息日休息」。原因很簡單，因為若然所有人都休息了，上主也一同休息，世界就會大亂。因此當人在安息日休息時，主卻會在安息日裏繼續工作。這也解釋到為何每當耶穌在安息日作工時，猶太人會如此憎恨他，因為耶穌不單止犯了律法，還當作自己是上帝。
無論如何，透過經文，耶穌教導我們一個十分重要的道理：「制度是為人而設的，人不是為制度而生的。」今日，於對制度的服從與對世人的憐憫之間，我們又應怎樣取捨？