約翰福音 15:1-8

作者 : 陳榮豐牧師

本主日福音經課，耶穌以葡萄樹作比喻來描述自己的身份與使命，他與父上帝的親密關係，成為信他並跟隨他的人得著生命的唯一之「道」。
正如上主日的福音經課一樣，耶穌以牧羊人作比喻，耶穌很多時候以古猶太傳統中重要的象徵來作比喻：牧人、餅、水、光。葡萄樹和葡萄園是猶太傳統中重要而普遍的形象，葡萄是地中海地區重要而又普遍的植物，因此亦在近東地區成為重要的宗教標記。在詩篇80篇；耶利米書2章、12章；以西結書15章、17章、19章皆以葡萄樹代表與上帝立約的子民——以色列，是上帝親自栽種的，並使以色列可以結出果子，然而，舊約聖經記載中這作為上主栽種的葡萄樹或葡萄園，總是沒有如上帝所預期結出果子。
耶穌卻在這個古老的傳統中，宣稱自己是真葡萄樹，他說「我是」，他是天父栽種的葡萄樹。在約翰福音中，「我是」是一個重要的論述：「我是生命的食糧」（6：35）、「我是世界的光」（8：12）、「我是羊的門」（10：7）、「我是好牧人」（10：11）、「我是復活和生命」（10：25）、「我是道路、真理和生命」（14：6）。本主日的福音經課，「我是葡萄樹」是約翰福音最後一個「我是」的比喻。「我是」使我們聯想到出埃及記，摩西在烈火荊棘中與上主相遇，上主對他說：「我是自有永有」。因此「我是」就是上主，而約翰福音藉著這幾個「我是」的比喻來表達耶穌就是上帝，正如約翰福音的序言1：1：「太初有道，道與上帝同在，道就是上帝」。
當耶穌比喻自己是真葡萄樹，挑戰一貫以色列以葡萄園自居的論述，真正的以色列不再是以色列的地域，真正種植在天父園子裏的葡萄樹，不再是以色列，而是耶穌。耶穌成為真正接連葡萄枝子、果實與地土的葡萄樹。惟有接連葡萄樹，枝子才得著生命，才可以結果子。「枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子（15：4）；因為離了我，你們就不能做甚麼。（15：5）」在這個比喻中，一個關鍵字眼是「在」或「住」，分別在第4、5、6、7、9、10節出現。這表示了門徒要跟隨耶穌，整個生命內在與外在都需要與耶穌連繫，建立一種「我中有你，你中有我」的親密關係。
弟兄姊妹，耶穌以葡萄樹的比喻教導我們要依靠並連繫於他，藉著與他的連合得著生命，然而在我們的信仰生命中，我們又是否有這種忠誠專一，不依靠別的名號（金錢、權力與驕傲），而一心連繫基督呢？
接著，耶穌在15：2節、3節中以一對相關的形容詞：「凡結果子的，他就修剪乾淨（kathairo），使枝子結果子更多。現在你們因我講給你們的道已經潔淨（katharos）了。」表達了聽從上帝的道，就如修剪乾淨，就能結更多果子。跟隨耶穌而聽道、行道以至於結出果子，彼此有重要的關係。作為栽種葡萄樹的父，他必修剪乾淨每一枝子，並將不結果的剪除砍去。盡責的園丁必定察驗樹上每一枝子、果實的生長情況，正如牧羊人了解他的羊一樣。永恆的父上帝，他一樣以園丁的心察看我們每個人的生命，我們是否有結連於主耶穌，以致我們得著滋潤以至成長，結出能見的果子。
福音告訴我們，要察看枝子健康與否，能否結出可見的果子是一個重要的考慮。那麼我們的生命見證中，我們又是否敏銳到天父對我們的修剪整理？我們又是否在我們的生命中結出榮耀上主的果子呢？