馬太福音 23:1-12 (本日是諸靈日，因與主日重疊，故移至11月3日)

作者 : 梁麗娥牧師

過去幾星期所誦讀的主日福音經課，是來自馬太福音中有關耶穌的權柄受到當時宗教領袖挑戰的段落（21：23-22：46）。今天的福音經課（23：1-12）接續之前的部分，進入一個新的階段（23：1-25：46），在這新階段中，耶穌的宣講內容以審判為主，他首先譴責法利賽人和文士的假冒為善，並指他們的罪將帶來禍（23：1-36），之後他為耶路撒冷而哀哭（23：37-39），最後他論及末世的景況，並以比喻提醒門徒要警醒和隨時作好準備（24：1-25：46）。
從經文結構和內容來看，馬太福音第二十三章是一段落，其中包括了警告（23：1-12）、「禍哉」（23：13-36）及哀歌（23：37-39）。今天誦讀的23：1-12就是段落的開始部分，其中耶穌譴責法利賽人和文士，並教訓門徒不要學效他們。這十二節可再分為四小部分：
1) 23：1-3上
這是耶穌講話開始的部分。依照馬太福音的時序，第一節的「那時」是指耶穌回答法利賽人和撒都該人的問題後（22：34-46），相信就是他騎驢進入耶路撒冷後的星期二，換句話說，三天後他將受難。學者估計正如21：23，那時他在聖殿範圍內教訓人，其對象是眾人和門徒，眾人就是那些跟隨聽他說話的人。
當時猶太人的文士是受過正式訓練的專業人士；法利賽人中雖然不少是平信徒，但他們堅守宗教律例，這兩類人都是猶太人群體中的領袖。「摩西的位」代表了在猶太人會堂生活中的教導和行政權威。在此耶穌沒有質疑文士和法利賽人口說的教導，並且勸勉人要謹守遵行，可見耶穌對猶太人傳統和律法的重視和尊重。
2) 23：3下-7
耶穌指斥了文士和法利賽人的三種個人問題，分別是：一、只講不做，這明顯是指他們實際的行為和自己所宣講的不符；二、將重擔擱在別人肩上，是因他們認為每一位上帝子民都應守祭司潔淨的律例（出19：5-6），故要求所有猶太人要緊守；三、他們所做的事是為了使人看見，目的是顯出自己的聖潔。他們佩帶的經匣和衣裳的繸子是參考申命記6：4-9（或出13：1-16，申11：13-32）的教導，英文名稱為 “Phylacteries”（見附圖）。昔日設立這些東西的目的，是要提醒人與上帝的約並人應守當盡的本分，可惜的是一些人只着重表面而忘卻其原意，導致其信仰流於表面。
3) 23：8-10
耶穌在這裏的教訓相信是給門徒的提醒，因為他在說話中把「他們」轉為「你們」。其中「拉比」的稱呼在此是給耶穌的，「師傅」是給基督的，「父」是對於天父的。有學者認為這裏的教訓可能是作者馬太所屬早期教會群體中的教導，因他們中間有一些作領導的人。
4) 23：11-12
這兩節總結了上述教導，指出基督徒群體的領導應是僕人式的領導，也就是要以謙卑服侍的心侍奉主。
耶穌昔日對法利賽人和文士的指斥，事實上對於今天的基督徒亦是一個很重要的提醒。由於人會害怕被別人忽視，故此在心底裏可能會產生期望和渴求別人對自己的肯定和尊敬，假若我們在信仰和侍奉之中出現這樣的心態，便是扭曲了原本信仰和侍奉的意義了。求聖靈常提醒和幫助我們。