約翰福音 17:6-19
作者 : 潘正行會吏 如果要在聖經中選一段出現「他們」最多的經文，我相信非約17章6-19節莫屬。約17章是耶穌的臨別贈言的第三部分，是一個禱告。耶穌知道自己將要受死離別門徒，在囑咐門徒後，耶穌向天父禱告。在共觀福音，耶穌在被捉拿前亦有向天父禱告，但與約翰福音不同，前者的禱告是為自己禱告，「我父啊，這杯若不能離開我，必須我喝，就願你的旨意成全。」（參馬太26：39下）；後者的禱告是為「他們」禱告。「他們」是誰？學者一致認為是一直跟隨耶穌的門徒。
耶穌已完成之工
耶穌為門徒禱告，首先向天父述說自己已經完成的工作。經文屢次用到完成式的動詞。耶穌已把父的名顯明給他們。把父的名彰顯是約翰福音中耶穌的重要使命。約翰福音一章18節告訴讀者沒有人見過上帝，6章46節又提醒讀者惟獨從上帝來的才看見過父，才有能力將父顯明。耶穌是世上惟一有能力顯明父的人，要認識父惟一的途徑就是認識耶穌。現在耶穌完成了這工作，已將父的名顯明給門徒。「父的名」不單止是一個名字，按出埃及記3章14節，上帝的名字是「自有永有」，這既是名字，又顯明出上帝的特性。按以賽亞書52章6節，上帝在末後必會把他的名顯給他的百姓，耶穌自己就應驗了此應許，因為他把父的名顯明出來。另外，按猶太傳統，上帝的名字（YHWH）除了大祭司在至聖所中，不能隨便唸出，只能以上主（adonai）取代，現在耶穌以言以行把上帝的名字彰顯給門徒，門徒便能藉耶穌認識上帝。
除了已把父的名顯明外，耶穌亦已把父賜給他的話賜給他們。話在此節的原文是rhema，指命令指示言語，與約17章6節中提到門徒所遵守了的道，原文為Logos，即太初有道的「道」，亦即是指耶穌基督本身。耶穌把父的話賜給門徒，目的就是讓門徒知道及確信耶穌是父所差來的。確信後，門徒所做的，就是遵守了他。
門徒將面對的事
耶穌不只向天父述說自己已完成的工作，他亦告訴天父門徒將要面對的處境。17章11節告訴讀者「我不再留在世上，他們卻在世上」，而14節接著說他們所留在的世上將會恨他們，因為他們不屬世界。世界原文是Kosmos。Kosmos不單是指一個地方，更是指一個領域，一個拒絕耶穌的領域，甚至有聖經學者認為是一個屬於邪惡的領域，正如12章31節提到「世界的王要被趕出去」及約14章30節提到「世界的王將到」，這王就是統治世界這邪惡領域的惡者。這解釋到為何耶穌不為世人所祈求，亦解釋到門徒危險的處境。他們一方面要持守真理、不屬世界，但卻要繼續留在世界當中。
信徒被差遣
門徒留在世上並非只等耶穌的再臨，而是有任務的。耶穌最後向天父祈求「你怎樣差我到世上，我也照樣差他們到世上」當中兩個差字原文意思相同，門徒所要做的工作就如耶穌的工作一樣，要把父的名顯明（6節），要將父的話傳述（8節），使往後的信徒亦能相信主耶穌基督。在這邪惡的世間，門徒雖會面對挫折，面對挑戰，但耶穌在約17章15節已為門徒向天父祈求，求他「保全他們，使他們脫離那惡者」。因此有聖經學者命名這禱告為「大祭司的禱告」，因為耶穌並非為自己祈求，而是為門徒祈求。今日，我們有耶穌為我們禱告，求天父給予我們勇氣在這世上分別為聖活出真理，作基督的見證，使別人看見我們時能看見耶穌，並且能因我們的話相信他。
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