馬可福音 4:26-34

作者 : 胡偉豪牧師

耶穌今天說了兩個有關天國的比喻。甚麼是天國呢？天國又稱為上帝的國，是耶穌教導的中心，「日期滿了，上帝的國近了，你們要悔改，信福音！」是耶穌在馬可福音中最初傳講的信息，可說是福音的重心。簡單來說，天國或上帝的國，就是上帝統治的國度，「願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上」這幾句我們常唸的主禱文，道出天國正是上帝的旨意暢通無阻、他的統治處處受尊重、他大能的計劃可隨意彰顯的地方。隨著期待已久的彌賽亞的到來，天國已經臨在人間，然而天國的完全實現，仍要等耶穌基督榮耀的再來，因此耶穌這期間便需要按門徒及跟從者所能明白的，以比喻來向他們講解及揭示何謂上帝的國。
首先，耶穌說：「上帝的國如同人把種子撒在地上，黑夜睡覺，白日起來，這種子就發芽生長，那人卻不知道如何會這樣。」（v.26）植物的生長涉及很多因素，人為的撒種施肥固然重要，但天氣和環境的配合更形關鍵。傳福音也一樣，我們或許是撒種的人，但讓種子真正成長的，是上帝自己。當夜間人們都停止工作、睡覺休息的時候，上帝就以他奇妙的手來作工。我們或許沒有辦法看見和了解當中的過程，但一覺醒來便得見那美好的成果。傳道書說：「凡事都有定期，天下每一事務都有定時；生有時，死有時；栽種有時，拔出有時。」信仰要求我們要有信心、有耐性，在各樣事情上徹底的順服，相信上帝的能力、他的恩手、他的主權。
接著耶穌說的另一個比喻，是我們較為熟識的芥菜種的比喻，「上帝的國像一粒芥菜種，種在地裏的時候，雖比地上所有的種子都小，但種下去以後，它長起來，比各樣的菜都大，又長出大枝，以致天上的飛鳥可以在它的蔭下築巢。」（v. 30-31）這兒所說的芥菜是巴勒斯坦特有的品種，跟我們今天所吃的不同，它屬於木本植物，是樹木來的，一般生長在約旦河的兩邊，最高可達五米，根部亦非常堅硬，所以說它長起來比「各樣的菜都大」，一點也不誇張。這個芥菜種的比喻可從兩方面去看，首先，是教導我們不要小看外表平凡的人和事，即便他們只有芥菜種那麼小，也可能蘊含了無限的可能。耶穌通過這個比喻，邀請我們一同以他的眼光來看事物，很多東西看起來毫不起眼，但如果我們相信上帝是成大事的上帝，我們就要留心，不要太早下判斷、也不要太快跳過或忽略一些微小的人和事，應該帶著耐性、願意花時間去等待，學習在平凡的地方找出不平凡，在微小的地方發現及見證上帝的大能。
其次，就是必須把種子撒在地裏面去。芥菜種雖然有那麼大的潛能，但不落在地裏，仍舊是一粒，只有把這它種在土裏，才有機會生長、有機會體現出它的價值。某品牌朱古力標榜「只溶在口，不溶在手」，福音的種子、信心的種子也是一樣，我們把它收起來，孤芳自賞，是沒有意思的，必須把它活出來、實踐出來。或許我們都清楚自己的不足、知道自己的欠缺，但今天這兩個比喻正好提醒我們，上帝的國在開始的時候，都跟我們的信心一樣微小，但隨著一代一代的基督徒被興起，並且無畏地走在一起作主工，這些看似分散、微不足道的信心便能夠被聚合，連結成強而有力的群體，向世界作有力的見證。
我們的生命都如這芥菜種般有著無限的潛質、無限的可能，只要我們願意把自己放在土裏，交予天父，讓他帶領、栽種，我們便能在他的愛中不斷成長。盼望我們都能把福音的種子化作行動，把愛實踐出來，作在弟兄姐妹中一個最小的身上，又能在各項小事上忠心，那末，我們這芥菜種終必會長成高大的樹，祝福許許多多的人。阿們。