將臨期是預備迎接耶穌基督誕生和再來的節期。在這節期裏，我們的焦點很容易會落在過去第一個聖誕的馬槽，以及將來耶穌駕雲再來的景象。然而，今天的福音經課—《馬可福音》的序言—卻不容許我們這樣做。她沒有記錄天使預言耶穌誕生的說話，沒有記載朝着景星前來的智者，甚至沒有馬槽和讚美上帝的歌聲，她以耶穌基督上帝兒子的身份作為開始（1:1），接着便是關於施洗約翰的預言，他的行動和說話。
有學者認為施洗約翰作為耶穌的先鋒，不是單單比耶穌早來到世上，他更多方面預告耶穌後來的工作。首先，他先來到曠野（1:4），這不但照着先知書的預言發生（1:3；這段先知書的預言由《瑪拉基書》3:1和《以賽亞書》40:3合併而成。），也呼應着不久之後耶穌的行動。耶穌受洗後，「聖靈立刻把耶穌催促到曠野裏去」（1:12），及後，耶穌也不只一次在曠野禱告和工作（1:35，45，6:32）。
施洗約翰除了和耶穌一樣進入曠野，還跟耶穌宣講相同的信息。他「宣講悔改的洗禮，使罪得赦」（1:4），又預告耶穌的來臨（1:7-8）。不久以後，耶穌在加利利開始傳揚福音，說：「日期滿了，上帝的國近了。你們要悔改，信福音！」（1:15）兩人宣講的信息，都是叫人悔改回轉，恢復與上帝關係的信息。經課記載人們都來到施洗約翰那裏，承認他們的罪（1:5），後來，耶穌在世上的工作，正是進到罪人之中（2:16-17），赦免他們的罪（2:10），真正成就施洗約翰的說話：「使罪得赦」。
施洗約翰預告耶穌後來的工作，還有一方面不在今天的經課內，就是他被捉拿及被殺害。他被捉拿（1:14；《和合本》和《和修》版本均譯作「下監」）在原文裏與耶穌「被交在人手裏」（9:31）及被「出賣」（3:19，14:18）是同一個字。故此，施洗約翰在世上最終的經歷，也預告了耶穌後來的經歷，他也要被人出賣，最終被釘死在十字架上。
施洗約翰作為耶穌的先鋒，他與耶穌相同的工作，正好幫助我們於將臨期裏，在預備迎接耶穌基督誕生和再來之中，找到正確的焦點。《馬可福音》透過施洗約翰的工作和生命，告訴每位決意跟從耶穌的人，好像約翰一樣實踐耶穌在世的工作，就是預備迎接耶穌的來臨。除了施洗約翰，後來的門徒也是這樣跟着耶穌去到曠野（6:32），餵飽饑餓的人，滿足人的需要；他們接受耶穌的差遣，同樣「出去傳道，叫人悔改」（6:12）；耶穌亦提醒他們，他們也要被人交給議會，在會堂裏受鞭打（13:9），甚至因此要面對死亡。
今年將臨期的教會生活，我們或許無法親眼看見教堂內的馬槽，不懂如何慶祝聖誕；面對無法控制的環境，我們或會產生耶穌何時回來的疑問。今天的經課卻反問我們，我們若是認真預備迎接耶穌基督的誕生和再來，我們可以怎樣在今天的世界和香港社會，好像施洗約翰和歷代的信徒一樣，實踐耶穌在世的工作？