這段馬可福音記了述耶穌第一次預言自己受難的段落。這事發生之前，耶穌已經呼召了十二門徒（3:13-19），他又曾到處教導人、醫病、趕鬼、行了很多神蹟奇事，以致很多人都聽聞他的名聲、知道他大有能力。在前往凱撒利亞腓立比的路途上，耶穌問門徒：別人說他是誰；他並問門徒認為他是誰。那時，彼得回應說了耶穌是基督，耶穌就囑咐門徒不可對任何人說起他（8:27-30）。
彼得說了耶穌是基督之後，在只有耶穌和門徒一起的時候，耶穌教導他們說：他必須受許多的苦，被長老、祭司長和文士棄絕，並且被殺，三天後復活。耶穌這番說話，對於當時的門徒來說，是他們難以置信的，因為那時很多人心中所期待的基督，是一位能拯救猶太民族脫離羅馬人統治的英雄；耶穌既然是滿有能力，說話也有權柄，門徒自然不會預料耶穌將來是要受難的。
彼得是門徒之中首先講出耶穌是基督的一位，不過，他對「基督」的理解，與耶穌的理解並不相同，當時彼得接受不了耶穌所說的那種受苦的基督。因此，根據馬可福音的記載，彼得聽到耶穌的預言後，就拉着耶穌，責備他。這裏「拉着」的希臘原文意思，是「拉往一旁」，代表彼得是拉開耶穌與其他人的距離，然後他諫責耶穌！由此可見，彼得當時是有些情緒激動，他忍不住要指出耶穌的預言是他不能接受的，他也認為耶穌的說法是錯誤的，但由於耶穌是老師，所以他就先拉開耶穌與其他門徒的距離，才諫責耶穌。
可是，彼得對耶穌的着緊，換來是被耶穌當着其他門徒面前斥責他是撒但！耶穌這樣斥責他，是要指出彼得那種看來出於對耶穌善意的諫責，原來卻是與上帝敵對；彼得在這裏所顯出他對基督、對耶穌使命的理解，完全都是錯誤的；彼得在這裏的角色，就好像耶穌在曠野所遇到的魔鬼一樣（太4:1-11），魔鬼提議的往往表面是美好、也不需要人走受苦的路；不過，上帝的意念並不是這樣。因此表面上彼得諫責耶穌，是為了耶穌的好處，可是他的想法卻是與上帝的心意相反。
作為門徒的彼得卻誤解耶穌、不明白上帝的心意，那麼，我們亦要反問自己所理解的「基督」是怎樣的？是接近與彼得所理解的「基督」？還是在耶穌身上活現出來、願意為人受苦犧牲，以成就上帝救恩的基督呢？會不會自己也與彼得一樣，曾誤解上帝的心意呢？耶穌既是那位為人受難的基督，作為跟隨耶穌的門徒，也要跟從耶穌基督的腳蹤。耶穌提醒凡跟從他的人，就當捨己，背起自己的十字架來跟從他，因為凡要救自己生命的，必喪失生命；凡為耶穌和福音喪失生命的，必救自己的生命（可8:34-35）。這樣說來，跟從耶穌的路實在不是平坦大道，就正如耶穌曾教導人要進窄門（太7:13-14，路13:24），窄門才是通往得救生命的門。
經文最後一節（可8:38）所作的結論，表示人生在世，最後會是得生命還是失去生命，觀乎對耶穌和福音的觀點和態度。因此，在大齋期這個鼓勵自省的時候，正好提醒我們要重新調整和較正自己的生命方向，要放下自己的想法，一心尋求上帝的旨意，不要害怕艱苦、卻要努力履行，以致將來能面對耶穌基督再臨審判的日子。