在耶穌第一次向門徒預言自己將會受難並且復活，彼得過度着緊的反應，得到耶穌強烈的拒絕。聖經作者沒有記載其他門徒的反應，但各人看在眼裏，心裏必定產生回響。來到今天經課是耶穌第二次預言自己將會受難並且復活，馬可就明明地記下門徒的狀態，「門徒卻不明白這話，又不敢問他（耶穌）。」
門徒「不敢問」，好可能是因為見過彼得提出「質疑」的後果，怕會惹來耶穌生氣。但門徒的「不明白」，始終沒有解決，門徒仍然被彌賽亞的既有形像所限制，沒有辦法想像真正的彌賽亞是沒有軍事和政治權力，不會帶軍隊從羅馬人手上重奪以色列地。故此，門徒在路上，更加關心的只是耶穌登上了王位之後，門徒之中誰可以做「大佬」，誰可以掌握權力和分配到比較多的利益。
耶穌再次語重心長地教導門徒：「若有人願意為首，他要作眾人之後，作眾人的用人。」「凡為我的名接納一個像這小孩子的，就是接納我；凡接納我的，不是接納我，而是接納那差我來的。」
由耶穌的說話裏，我們相信耶穌其實已經聽到門徒議論的是甚麼，耶穌只是希望給門徒一個承認過錯的機會，才問門徒：「你們在路上議論的是甚麼？」正如上帝在伊甸園裏問：「你在哪裏？」阿當回應說：「我在園中聽見你的聲音，我就害怕；因為我赤身露體，我就藏了起來。」門徒聽到耶穌的問題，也可能為到他們之間的爭論而覺得羞愧，於是誰都不敢作聲回應。
耶穌沒有定他們的錯，只是繼續教導門徒。耶穌給門徒的回應，應該是超乎他們，甚至當時世人所理解的，「若有人願意為首，他要作眾人之後，作眾人的用人。」這肯定是違反當時的文化價值，為首的理應是眾人的控制者，而不是眾人的僕人。門徒雖然知道耶穌來是要為世界帶來改變，但這種放下權力、地位和自身利益的教導，是門徒無法理解，也是他們所不喜歡的。因為這種價值觀不會為門徒帶來方便或者金錢，相反，要成為僕人和服侍有需要的鄰舍，人生必定會變得忙碌和辛勞。
最後，耶穌沒有天馬行空地解說天國的事情，耶穌只說了一個接納小孩子的比喻。簡單來說，就是勸門徒不要再爭誰最大，只要實實在在的服侍鄰舍就可以了。因為若要比較，謙卑也可以比，比較誰可以服侍更沒有地位的人。耶穌的回應超越了「誰最大」的討論，因為在上帝的國裏，無需要比較。在上帝的國裏，我們只要好好接納那些在我們社會裏沒有地位的人，就好像為耶穌的名接納小孩子一樣。「誰最大」的答案，就是那些願意服侍、願意接納那些不被重視的人。在上帝的國裏，再無需要名次，每個人都是天父的至愛，所以，根本沒有競爭、沒有議論的需要。