每年將臨期第二主日的主角皆是施洗約翰，本年是三年讀經表的甲年，經文是選自馬太福音第3章，有觀點視第3章為約翰對自己和耶穌的看法，從約翰的職事帶出耶穌的職事；整個第3章至第4章17節可以視作一個單元，首尾皆是「悔改」作開始及結束。
第3至第4章17節的「交錯式」結構：
A. 施洗約翰宣告「你們要悔改，因為天國近了」
（3:1-2）
B. 約翰應驗了聖經以賽亞書40:3（3:3）
C. 約翰是以利亞（3:4）
D. 約翰施洗帶來的回應及約翰的對應、正
面（5-6節）/反面（7-10節）
E. 約翰和那位比他強的比較（3:11-12）
D’. 耶穌對約翰的洗禮的回應及約翰對他
的回應作出的對應（3:13-17）
C’. 耶穌上帝的兒子，更新了以色列民在
曠野的失敗（4:1-11）
B’. 耶穌應驗了聖經的話（4:12-16）
A’. 從那時候，耶穌開始宣講，說：「你們要悔
改！因為天國近了。」（4:17）
今天經文的開始，介紹一個新的角色，用了施洗的約翰「出來」，而這字語詞在馬太福音只出現了三次，另一次就是在3章13節中介紹耶穌從加利利「來到」約旦河，另一次就是在2章1節介紹幾位博學之士「來到」耶路撒冷，而施洗約翰的第一句話就是：「你們要悔改」，這裏和馬可福音1章4節中提到「悔改洗禮，使罪得赦」有所不同，馬太福音強調施洗約翰是要作先鋒，主要工作是宣講悔改的信息，使人內在心靈完全的改變，而選擇一條朝向上帝的路，才能準備迎接天國的來臨，這樣的悔改是完全建基於天國的建立當中。至於「使罪得赦」就只有耶穌在最後晚餐中才親自宣告（馬太福音26:28）。
縱然，描述約翰和耶穌的宣講極為相似，但經文在3章3節清楚說出約翰不是將要來的彌賽亞（基督），用了以賽亞書40章3節，他只是預備主的道，而在3章4節，對約翰的描述令我們想到列王記下1章8節，形容那位前來的使者的衣著，而王指向是以利亞。在馬拉基書4章5-6節及便西拉智訓48章10節皆提到以利亞會再來，在主的日子來臨前改變人的心。
接着來的一段，3章5-6節是有關對約翰的洗禮產生的回應，首先猶太一般的百姓，他們正面回應約翰的宣講和召命，接受他的洗禮，並承認他們的罪，而在3章7-10節就是對拒絕那些法利賽人和撒都該人前來領洗，並對他們的信仰作出嚴厲的批評，亦可以視作約翰對悔改的一篇講論。使我們看到約翰和耶穌，都是和猶太教派內一些領袖的對立，就如約翰以「毒蛇種類」來形容他們，而在12章34節和23章33節耶穌同樣用來描述法利賽人和文士，約翰在3章10節中提到「凡不結好果子的樹就砍下來，丟在火裏」，耶穌在登山寶訓，亦重複這句子（7章19節）；但這個並不把施洗約翰簡單地等同耶穌，就在3章11-12節，約翰清楚指出那應許要來的，比他大，更有能力。約翰說明自己的卑微，他的洗禮只是一種水禮，讓人去悔改，而真正能洗淨人罪的，乃是耶穌在末世的時候以聖靈和火，把人完全的潔淨，他就是將要來的，能力比約翰更大，能戰勝撒旦；約翰表明他只是一位僕人，那位要來的才是主人，就如一位奴隸要為主人提鞋子；最後約翰以一句警告作結束，說明耶穌乃是最終的審判者，分辨善與惡。
在將臨期的時刻，施洗約翰提醒及邀請我們去選擇我們的方向和目標，時刻作好準備，不斷的悔改；然而，我們是否沒有去察覺上帝統治的臨近？當上帝好像沉默不言，沉睡不醒，世界充滿混亂，天國亦好像距離我們愈來愈遠時，施洗約翰今天再次向我們警告，不要自己心裏說：「我們有……」當基督徒心中覺得自我感覺良好時，我們就失去自省能力，漸漸對信仰變得漠不關心，營營役役，隨波逐流，事奉變得公式化；怎樣才能使我們參與在上帝的國中的，活出與悔改相稱的果子呢？惟有，我們不再自我感到穩妥，而時刻警醒，改變我們的心，真正悔改，才能滿懷喜樂地迎接主的再臨。