本主日的福音經課取自著名的「大祭司禱文」（High Priest Prayer），是耶穌以「子」的身份向「父」禱告，以「子」繫於「父」的關係，道出他對門徒將會面對的處境─因着自己快要離開他們─是何等憂心。因此他特別祈求天父堅定門徒的信心，在他們還活在這個充滿試探和敵視的世界裏，仍能堅守從「父」所賜下的「道」─即耶穌基督，他是真理，從而得以成聖（6, 17-19節）。耶穌在禱告中，一共五次稱上帝為「父」，其中第11節更出現在聖經中唯一一次稱天父為「聖父」，是從來沒有在新約聖經其他書卷中出現過的。而耶穌在這裏特別稱父為「聖」，一方面是要顯明天父具有超越性的神格（transcendence of the Divine），另一方面是他在禱告中談到「成聖」的事（sanctification）。從「父」而來的，是他的「名」（name）。耶穌多次在禱告中懇求天父：「求你因你所賜給我的『名』保守他們（門徒）」（11-12節）。猶太人對「名」十分重視，因「名」背後具有主權和能力。如今耶穌懇求天父「因你的名，就是你所賜給我的名」──就是祈求天父賜下權柄和能力，「保守」門徒能像父與子「合而為一」，並「護衛」他們不致滅亡，像「那滅亡之子」（11-12節）。耶穌為門徒祈求這些，究其因由，可有下列三點：一、使門徒不致陷入魔鬼的誘惑。依耶穌禱告所說的：「他們（門徒）本是你（天父）的，你把他們賜給我，他們也遵守了你的道（word, logos）。」而「你所賜給我的話（words, rhemata，即教導），我已經賜給他們，他們也領受了……並且信你差了我來。」（6-8節），耶穌沒有低估魔鬼的能力，知道魔鬼厲害之處在於牠最懂得誘惑人，繼而進入人的心裏，使人甘願服在牠的誘惑中，耶穌的門徒猶大就是其中一位，他出賣耶穌，最終成為了滅亡之子（約13:27）。這解釋了為何耶穌祈求天父保守他的門徒，使他們合而為一，因為只有這樣，他們才能建立像耶穌與天父般如此親密的關係，不會步上猶大的後塵。二、使門徒能在世上作他的工。耶穌來到世界─自己的地方，但自己的人卻不接納他（約1:11）。耶穌預見門徒將來也會身處同樣的境況，因為他們不屬世界（14節）。在約翰福音裏，所謂「世界」並不是指我們居住的地球，或稱為物質的世界，而是指正在不斷與上帝作對，肆意攻擊信徒屬靈生命的黑暗和罪惡勢力（約3:19）。耶穌認清一個事實，他既然不會對世界妥協，世界必不會接納他，甚至恨他，也會恨他的門徒（14節）。然而耶穌並不是祈求天父帶領他們離開世界，以逃避的態度面對世界。相反的，世界是天父創造的，本是美好的，所以他才說：「上帝愛世人（原文是世界kosmos，下同），甚至將他獨一的兒子賜給他們，叫一切信他的人不至滅亡，反得永生。因為上帝差他的兒子到世上來，不是要定世人的罪，而是要使世人因他得救。」（約3:16-17）在另一處耶穌說出同樣的話：「我來不是要審判世人，乃是要拯救世人。」（約12:47）這就是耶穌被差來到世界所要成就的工作，使活在這世上的人，因信他而得拯救。換句話說，「世界」是門徒實踐天父救贖的地方，要像耶穌在那裏播種愛的種子。門徒必須進入世界（11節），像「道」成了肉身，進入世界一樣，世界將成為門徒的工作場。父差遣子，子也同樣差遣信他的人，要他們在世上為他作見證。但魔鬼也會作工，牠要在世界栽種仇恨。所以耶穌向天父祈求門徒像他一樣：他雖在世界裏（in the world），卻不屬於世界（of the world）。耶穌不是祈求天父把門徒從世上接走，而是祈求天父保守他們，使他們脫離那惡者，不致受牠的誘惑（15-16節）。三、使門徒成聖。「成聖」hagiason的本義是「分別出來」（separate），或被擺放在一邊（set apart），在聖經中常與獻祭連上關係，如申命記15:19所記：「你牛群羊群中頭生的，凡是公的，都要分別為聖，歸給耶和華。」耶穌說到門徒「不屬世界」，就有這個分別為聖的觀念，所以他才祈求天父「用真理使他們成聖；你的道就是真理。」（17節）耶穌預見他們必會遇上世界各式各樣的誘惑和挑戰，但他們必須成聖─從世界「分別」出來，不再屬世界，而他們得以成聖，是因為認識「道」，信耶穌就是「道」成了肉身的上帝，因此屬基督，認識他的旨意。天父差他的兒子，基督也照樣差他的門徒：「父怎樣差遣了我，我也照樣差遣你們。」（約20:21）因此，成聖不是說我們獲得了甚麼優厚的待遇（privilege），而是領受上帝的差遣（mission）。