本主日是聖誕期第二主日,福音經課是選自約翰福音的序言(1:1-18)的下半部份,當中沒有記載耶穌出生的事跡,而是有關耶穌是誰,更是初代信仰群體的認信,是他們在耶穌降生帶來的喜樂中,見證他們的信仰經歷;特別是約翰福音1:14-18,很明顯的,不是有關道成肉身的神學論述,而是他們怎樣被道成肉身的耶穌改變的生命見證。
整段序言是關注於上帝的臨在範圍:
(1) 永恆的層面,上帝的超越
(2)有限的世界中,有關施洗約翰、世界及道成肉身的耶穌
而在1:1及14節中表明這兩個完全對立的層面怎樣在耶穌身上交織在一起:道就是上帝,(卻)道成了肉身;道與上帝同在,(卻)道住在我們中間。約翰福音的聖誕信息是超越了在馬槽中的嬰孩,是他們相信這位嬰孩是在創造之前已存在,現在卻來到世間,住在我們中間。
從約翰福音序言的內容看到以下的結構:
1. 道與創造(1:1-5)
2. 施洗約翰為這道作見證(1:6-8)
3. 世界對這道的回應(1:9-13)
4. 約翰福音的群體為道作的見證(1:14-18)
今天福音經課是1:10-18,整段經文可以分成兩個部份:1:10-13及1:14-18。
1:10-13,敘述了三種對道在世界所帶來的回應。第一種是「不認識他」,第二種是「不接納他」,而這些是「屬自己的人」,一方面是指猶太人原來是上帝的子民,但他們卻不接納耶穌;亦可以指基督徒沒有互相接納、彼此相愛,這樣就是不接納基督;第三種就是接納基督的人,就是屬他的人,也就是上帝的兒女,他們就是完全那位上帝差來世界,亦忠心地把他彰顯出來。
第12節「接納」在文法上以被動的語態,意思乃是願意接受他人給我們的東西,這表明人之能夠接納耶穌,乃是上帝主動把耶穌交給我們,我們能夠做的就是接納及信(3:16),但因着我們願意接納耶穌,我們就得着權柄和能力,而這些願意接納耶穌的就得到了新的創造;一個全新的身份,在這新的創造中我們成了上帝的兒女,所以我們能做到的乃是信他的名及回應藉聖靈的呼喚。
上帝在創造宇宙和道成了肉身是完全出自上帝的意旨和主動,使我們看到在宣教時,我們的信或不信並不會改變上帝對世界的愛,人的正面或負面回應都不會改變上帝主動向世界展示他的愛所帶來的創造和道成肉身的事實。
在14-18節由敘事者的敘述轉到整個群體—我們,這群上帝的兒女表達出這份恩典;在14節:「道成肉身,住在我們中間」用了猶太的智慧傳統的語言,在創造時智慧就臨在,「在太初創造萬物之先,就有了我(智慧)」(所羅門智訓1:3, 10;箴言8:22-31)。在便西拉智訓24:8—於是創造萬物的主為我下了命令,那創造我的立了我的帳幕。他說:「你可住在雅各的帳幕中」,這個住在亦可作「住在帳幕裏」,而這裏的住在,不是地理上和某些特定的地方,例如:聖殿、約櫃……而是在我們中間。
而恩典這字詞只在約翰福音中出現三次(1:14, 16, 17)。這恩典乃是基督所賜的恩,能把上帝的本質完全顯露出來,原因是上帝把自己通過道成肉身彰顯出來,使我們這些屬肉身的人,有機會知道我們就是上帝的兒女;他們深信道成肉身是發生在歷史時空中,道曾經實在地存在,更重要的是我們的信仰見證是超越時空,聖誕不是一件過去曾經發生的事件,而是今天我們的見證,就是上帝的榮光和恩典。我們見過他完全的恩典,因耶穌而帶到世界,約翰福音強調聖誕豐富的象徵背後,乃是上帝對我們完全的愛。