本主日的福音經課，耶穌以牧人與羊之間的關係，說了兩個比喻來教導眾人，期望眾人能夠認出他就是牧養他們的牧人，並懂得牧人與盜賊的分別。
牧人與羊的關係和生活習慣，對猶太人來說並不陌生。他們的先祖進入迦南地以後，雖然已經展開以農業為主的生活方式，但牧放牛、羊仍然是許多猶太人的共同經驗。除此之外，希伯來的經典屢次使用牧人與羊的關係，來描述上主與子民的關係，如大家耳熟能詳的《詩篇》23篇，詩歌一開始便堅定地說：「上主是我的牧者。」先知以賽亞亦說：「他（上主）要像牧人牧養自己的羊群，用膀臂聚集羔羊，抱在胸懷，慢慢引導那乳養小羊的。」（賽40：11）同時，在地上代表上主牧養群羊的宗教領袖，先知亦多次借用牧人與羊的關係斥責他們失職（耶23：1-4、結34章），甚至嚴厲地指出他們「趕散我的羊群，並未看顧他們；看哪，我必懲罰你們的惡行。」直至新約時代，耶穌仍然「看見一大群人，就憐憫他們；因為他們困苦無助，如同羊沒有牧人一樣。」（太9：36）由此可見，以牧人與羊的關係來作的比喻，理應不難進入眾人的心。
第一個比喻（1-5節）以牧人與賊和強盜進入羊圈的不同方法作開始，指出賊和強盜不會從門進入羊圈，因為看門的不會為他開門，而更主要的原因，是羊不認識他們的聲音，若他們堂堂正正的從門進來，羊便會逃走。要使羊認得牧人的聲音，牧人必須與羊建立關係和默契，這不但需要時間和共同的經歷，更需要以愛作為基礎。第4節一方面描述了默契和共同經歷的建立，就是透過牧人週而復始的引領，使羊安心和信靠。另一方面，牧人「走在前面，羊也跟着他」，反映出牧人願意在前面親自對抗任何危險，保護群羊，這就是牧人對羊的愛。也是這份愛，使牧人對每隻羊也有仔細和獨特的觀察與認識，以致他可以「按着名叫自己的羊，把羊領出來。」（3節）
聖經學者對第一個比喻和第二個比喻（7-10節）的關係有不同的意見。有些學者認為兩個比喻沒有連貫的關係，只因題材類同而放在一起，主要原因是首個比喻中耶穌彷彿以牧人來比喻自己（及以第11節才肯定），而其後的比喻則明言自己是羊的門（7、9節），兩者並不一致。有些學者則認為，第二個比喻是第一個的延伸，仍是說明牧羊人對羊的愛顧。原因是當時的羊圈，每每只有一個狹小的通道出入，不少牧人正是守在這個通道口，甚至在晚上睡在這個通道口，發揮門的作用，保護圈中的羊。若是如此，耶穌說自己是羊的門，便與上述的比喻一脈相承，牧人因為愛顧圈中的羊，不惜處身最危險的地方，為保每隻他所認識、他所愛的羊的安全。
無論我們怎樣理解兩個比喻之間的關係，有兩點觀察是可以肯定的，一是牧人與賊和強盜進入羊圈的目的明顯不同，二是羊對兩者的反應。首先，賊和強盜不能循正途進入羊圈，他們「從別處爬進去」（1節），為的「無非要偷竊、殺害、毀壞」（10節）；反觀牧人，他們帶領羊群進出羊圈，設法保障羊的安全，確保牠們「找到草吃」（9節），正如耶穌總結說：「是要羊得生命，並且得的更豐盛。」（10節）其次，在兩個比喻中，耶穌都肯定地說：「羊絕不跟陌生人，反而會逃走，因為不認得陌生人的聲音。」（5節）「羊沒有聽從他們（賊和強盜）。」
上述兩點觀察其實是相關的，羊之所以絕不聽從和跟從陌生人，是因為牠們明白和體會到牧人的愛，從而只會信靠牧人，回應牧人的聲音。可是，在兩個比喻中間，我們讀到這一句：「耶穌把這比方告訴他們，但他們不明白他所說的是甚麼。」（6節）即使借用了帶着深厚傳統，理應不難進入他們心靈的比喻題材，眾人還是不明白耶穌的說話。在耶穌這位大牧人面前，竟然出現了一群認不出牧人聲音的羊，那是多麼的可悲！
反觀今天，羊是否理所當然地認得牧人的聲音，必然地只聽從牧人，跟從牧人的帶領呢？還是仍像耶穌跟前的眾人一樣，並不認得他的聲音，尚未完全的信靠他？今天的世界，充斥着各式各樣的聲音，都告訴羊群哪裡可得平安，哪裡可找到草吃，我們可有認真地看清，聲音背後的是甚麼？耶穌這聲音的背後，是一位好牧人的心腸，他愛每一隻羊，願意為牠們捨棄生命，為要使牠們「得生命，並且得的更豐盛。」你願意認清他的聲音，聽從他嗎？