要對本主日福音經課有更全面的理解，我們必須對第十八章的結構及主題有所認識。《馬太福音》第十八章，耶穌論及有關信徒如何與群體中的「小子（小孩）」相處。「小子」在耶穌時代，猶太的文化及福音書的語境中，除了是指小孩子（2節）這些在猶太處境中不被重視及缺乏話語權的對象外，小子亦可以指是社會中被輕忽、被邊緣的人，可以是那些犯錯跌倒（6節），迷失的人（10-14節）及犯罪的人（15-17節）。
因此，當我們閱讀到耶穌賜予信徒群體（教會）：「我實在告訴你們，凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。」這個「捆綁與釋放」權柄時，我們並不要趾高氣揚地宣告教會的權威，反而細心留意《馬太福音》的語境，信徒群體要謙卑、謹慎地省察如何與「小子」相處，更深切省思彼此饒恕的教導。
本主日經課，首先源起於彼得承續耶穌論及「如何對待有錯過的弟兄」（上主日經課）而引申一個課題，就是「饒恕犯罪的弟兄多少次才足夠呢？」。彼得的自問自答：「七次的饒恕」，可以說是猶太文化中一個標準而符合傳統的答案，根據《塔木德》、《米示拿》的教導，分別有提及「一天饒恕別人同樣錯誤三次及一日最多七次」的訓導。而「七次」在猶太文化中就是「完全」的意思，因此有部份學者指出：彼得所提及的「七次」，其實已經表達了「完全的饒恕」之意思，然而，耶穌沒有選擇以「對的」來回應，卻提出「七十個七次」這個象徵比完全饒恕更「完全」的答案，一個難以想像，無法理喻的答案。
排除「七十個七次」究竟是指四百九十次、還是七十七次（以呼應《創世記》4：24 有關報復七十七倍）的字眼討論。耶穌進一步以一個比喻來闡釋「七十個七次」—信徒群體間彼此饒恕之道。
在22-34節整個比喻中，耶穌構想了一個「反常」的處境，第一：一個僕人怎能夠欠王一萬個他連得（相當於一千萬銀子，指不能想像之多）；第二， 一個欠巨債（絕無能力償還）的僕人，得到王的饒恕，卻因為另一位欠下相對極少（有能力償還）的僕人未能還債，而拒絕饒恕對方。就這個反常的處境，有學者提出一個有趣的猜想，假若比喻的故事劇情稍為改動，寫成：「當「欠債極巨」的僕人因着王的厚恩饒恕，於是他學習到饒恕別人的功課，因此他也饒恕那一位欠他相對小額債款的僕人。」如果比喻改成為這樣，「學習饒恕」的教導似乎更可突顯，然而耶穌卻以反襯的手法，將「厚恩饒恕」與「少許也不憐恤」作對比，深刻而具體的表達，現實處境中信徒群體彼此間的相處，最諷刺的正正就是經文（34節）所指：「你不應該憐憫你的同伴，像我憐憫你嗎？」群體間彼此充滿張力、缺乏憐憫的現況。
比喻中強烈地比對王的無限慈悲與僕人對同伴索債的無情。耶穌不單藉此表達門徒間彼此饒恕的真正動力，不是簡單的「誰有能力偉大地憐憫虧欠自己的人」。耶穌更讓信徒深刻地認識到，我們能彼此饒恕，是表達我們真切體會上帝的慈悲：我們雖然極為不好，然而上主仍施憐憫，因此，我們又怎可能理直氣壯的不彼此饒恕呢？這亦貫徹了耶穌登山寶訓中：「憐憫人的人有福了！因為他們必蒙憐憫。」（5：7），更呼應着《主禱文》中：「又求饒恕我們的罪（債），如同我們饒恕別人的罪（債）」。