馬可福音1章21節至39節是整個耶穌傳道事工的縮影。19節經文之中分為三個片段,每個段落都以一個時間性詞彙連接起來。21節講述耶穌在安息日進了會堂教導人,至29節就說他們「一出會堂」,就進了西門的家中;再到35節的次日早晨,天還未亮,耶穌就到了曠野。三個片段都在一日二十四小時內完成,這表明耶穌對上帝所交托的事,十分敏銳,十分勤奮,也十分「趕急」。而三個片段亦正正說明了耶穌的事工中,三個最重要的工作。29至34節是治病的工作,而35至39節是傳道的工作,至於今日福音經課的21至28節,則是趕鬼的事工。
迦百農是一個位於加利利海西北岸的城鎮,在當時算是蓬勃繁榮的地方,亦是交通的重要樞紐。耶穌在安息日的時候,在這個繁忙的地方進了會堂。原本猶太人的崇拜地點是耶路撒冷的聖殿,但當主前六世紀時,耶路撒冷被巴比倫攻陷後,沒有了聖殿的崇拜,猶太人就只能夠在不同地區設立會堂。會堂就成為了猶太人的生活中心。一般而言在安息日時,猶太人會聚集在會堂之中,會堂一般的事工包括:禱告、聖言頌讀,及教導。而在耶穌時代,還沒有所謂「按立」的拉比,任何人只要有能力,就可以在會堂之中教導人。
21節說明耶穌的教導像有權柄的人,這是人對他能力的驚奇。而27節亦回應,眾人都驚訝,這是個新的教導,他是一個有權柄的人。作者用了一個首尾呼應的方式來描述耶穌的權柄。在兩節中間就是在會堂中趕出污靈的事蹟。24節裏,污靈一看見耶穌就知道耶穌的身份。污靈對耶穌說「拿撒勒人耶穌,你為甚麼干擾我們?你來消滅我們嗎?我知道你是誰,你是上帝的聖者。」耶穌的第一個身份是拿撒勒人,在當時許多人都叫相似的名字,耶穌的名字是「約書亞」,是猶太人視之為重要的人物,因而亦不少人會用此作兒子的名字,所以需要以成長地區,以及父親是誰,作為人物的區別。而耶穌的另一個身份是「上帝的聖者」,「以色列的聖者」在以賽亞書55章出現過,代表着大衛的王位以及上主與以色列民所立的永約。
耶穌之所以有權柄使人驚訝,不是因為他的說話特別有力,而是因為他有獨特的身份,因為他是上帝的聖者,代表着上帝的國將要降臨,而當上帝要坐在這王位上時,撒旦的勢力將要被驅趕。因此與其去討論污靈今日以何種方式存在,經文的核心是表達耶穌的身份是「上帝的聖者」,而他來臨時,所有黑暗的權勢將站立不住。
耶穌作為「上帝的聖者」這個身份,在馬可福音的編寫當中亦可算是一個「不能說的秘密」。每當有人,或有鬼得知耶穌的身份時,耶穌都如25節中叫他們「不要作聲」。同樣在34節裏面當他趕出許多鬼時,也不許鬼說話,原因是「因為鬼認識他」,但耶穌不希望因為鬼或他人的說話,而讓人知道他是誰,因此他總是告訴那些認識他的人,不要告訴任何人。他的着眼點並不是放於自己的名聲得到彰顯,只是面對人的痛苦,他憐憫了他們,醫治了他們;面對着撒旦的權勢,他把鬼從人的身上趕出來。到最後,作者描述到耶穌最終被人認識他的確是「上帝的兒子」是在甚麼時候呢?就是到馬可福音15章39節。當耶穌在十字架上,當耶穌氣斷了的一刻,當聖殿的幔子從上到下裂為兩半之時,百夫長,作為一個外邦人,看見這景象,就說「這人真是上帝的兒子。」
耶穌有權柄,因為他是上帝的聖者,耶穌在他的醫治趕鬼和教導中,彰顯他的權柄。但他確實使人認識並宣稱他是上帝的兒子,是當他願意順服上主的旨意,死在十字架上,斷氣的一刻。今日,我們又在何事上看見耶穌是上帝的兒子呢?我們又有何事可做,使上帝的兒子得到彰顯呢?