本主日的福音經課是馬可福音6章14-29節，是一段記述施洗約翰被斬的經文。首先讓我們留意本主日福音經課的文本位置。第六章起首於7-13節談及耶穌差遣十二個使徒，賜給他們有權柄制伏污靈，之後於13節就講述他們出去傳道，叫人悔改，趕鬼治病。轉眼一跳到30節，就講述他們回來聚集到耶穌那裏，亦即是出去回來之後，把他們所作的事匯報給耶穌。正正就在這個13節與30節，他們傳道一去一回之間，作者就加插了這段施洗約翰被斬首的記述。
先看看這段記載。19-20節的描寫很特別，讓人思索一下故事背後所發生的事。19節說「於是希羅底懷恨他，想要殺他，只是不能。」我們看見真正憎恨施洗約翰的，其實並非希律王，而是他在腓力手上搶過來的妻子希羅底。那麼，我們會問，若然希羅底本身不願意嫁給希律王，他應該也不會懷恨約翰，反而感激約翰吧！因此，從她的憎恨看出，真正有預謀要將自己從腓力身邊去到希律王身邊的就是這位希羅底。這樣亦合理解釋到為何他如此恨惡約翰。
對比之下，希律王其實並不想約翰死的。第20節說：「因為希律怕約翰，知道他是義人，是聖人，所以就保護他，雖然聽了他的講論十分困惑，仍然樂意聽他。」希律王本身有一點良知，他知道約翰是聖人是義人，而他所講的道理他亦願意去聽，並且因此感到很困惑。所謂困惑，在舊和合本的意思是「多照着行」。綜合兩者，可解作「游移不定」（自己本想這樣行，但聽了約翰的話又覺得應照他的方式去做）。因為如此，希羅底更想把約翰殺死。經文在19節裏所用的「恨」和「殺」這兩個動詞都是「進行式」（Continous Tense）亦即代表希羅底沒有停止過要恨和要殺約翰。
最後，在21節裏，機會來了。21節說：「有一天，恰巧是希律的生日，希律擺設筵席，請了大臣和千夫長，並加利利作首領的。」希律王是當時管轄加利利和比利亞一帶的最高官長。他在筵席上請了重要人物出席這宴會。正當他開心高興之際，希羅底的女兒進來跳舞。這裏讓讀者聯想，究竟這女兒是希羅底與誰生的呢？腓力？還是希律王？我們可看見希羅底為了殺約翰，的確是手段盡出。當希律欣賞得興高彩烈之際，他就告訴這女孩：「無論你向我求甚麼，就是我國家的一半，我也會給你。」按這句話的字面意思，要將一國分給另一個人，其實希律並沒有這權力。因為希律並非是真正的王，他只是一個分封王。當時以色列國是由羅馬管治，凱撒大帝將這地的管治權交由希律家族管理，因此真正能將國家一半分給女孩的，只有羅馬政府才能做到。希律這樣說，一方面誇大了自己的能力，另一方面亦即是告訴她，你的任何要求，只要在我能力之內，我都可以給你達成。而這承諾還是在一群大臣、千夫長，及加利利的首領面前作出的。當然，希羅底不會放過這個機會，他便透過女兒去要求王，要拿施洗約翰的頭。
當希律王聽見之後，聖經說「王就很憂愁」。「就」的原文意思是「立刻」，而憂愁一字在馬可福音亦只出現過兩次，另一次是用來描述耶穌在客西馬尼園禱告的情景，有相當強烈的激動和哀愁之意。可是一言既出，駟馬難追，王縱然心裏掙扎，也唯有叫守衛把約翰的頭拿來，而衛兵就去，在監獄裏斬了約翰。約翰的死是因為他指出真相，而這真相又會使人憎恨，因為人喜歡以自己的方式生活，而甚至對於述說真相的人，他們會用盡方法殺害他們。
分析完施洗約翰的故事後，我們再去探討，為何要把這記載加插在耶穌差遣門徒出去回來路程的中間呢？如此的編排，我相信作者有兩個用意。
第一，在差遣門徒時，耶穌已提醒門徒，他們雖得到了能制伏污靈的權柄，但他們亦要願意放下對自身享受的戀慕，因此他們出去時，除了是生活必須品之外，甚麼都不要帶；甚至就連住在那裏都不能自己選擇。另外，耶穌亦提醒他們要放下對自身安危的保障，「腰袋裏也不要帶錢」，腰袋是放零錢之處，亦即是連一蚊幾毫，耶穌也叫門徒不要帶。而最後，在這過程之中，他們的生命，就有如施洗約翰一般，隨時要準備為主殉道。因此施洗約翰的死亦預表了他們將要面對的逼害。
第二，施洗約翰的殉道亦是因他對真理的堅執。在18節中提到，施洗約翰堅持對希律說，他這佔有兄弟的妻子是不合法的。這裏施洗約翰引用了利末記18章16節的教導：「不可露你兄弟妻子的下體，這是你兄弟的下體」。所謂「露某某的下體」，就是與這人有發生性行為。當時兄弟的妻子若兄弟還在世時，是不容許其他兄弟與她發生性行為。而馬可福音6章17節就講述到希律要強行聚他兄弟腓力的妻子希羅底。約翰堅守真理，指責王的不是就因此斷去了自己的生命。
今日，在社會中亦有許多人因堅持真道而受迫害，甚至監禁，甚至被斬，被處決；主亦在此提醒我們，要堅持主的真道，就算自身性命有危險，甚至需要犧牲，也應在所不辭。