路加福音 18:9-14

正如上主日一樣，本主日福音經課，記載耶穌講論有關禱告的比喻。路加在耶穌講論比喻之前，為讀者提供了重要的背景及原因，就是為「那些自以為義而藐視別人的人」而講論的，這成為本主日經課一個突出的主題「自義自高與自甘卑微」的對比。
兩個人，一個法利賽人，一個稅吏，分別上聖殿禱告的情景，告訴我們禱告的正反兩面態度（當然，我們要知道，聖經中或歷史中不是所有的法利賽人都是反面、假冒偽善的）。法利賽人獨自站著，而稅吏卻是遠遠站著，形成了場景上的遠近。可以想像法利賽人在聖殿中找著一個顯眼的位置，鶴立於群眾之中，學者認為他站著的目的，是引人注目的表現，又使他遠離那些因接觸使他不潔的人。
假如我們細心閱讀第11-12節，《和合本修訂版》似乎比《和合本》更具體形象化表達了法利賽人的心態與表現：「法利賽人獨自站著，自言自語地禱告說：『上帝啊，我感謝你，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我每週禁食兩次，凡我所得的都獻上十分之一。』」單單幾句，我們不難發現，「自」與「我」出現頻繁，似乎告訴我們，法利賽人的禱告內容與行動有點「自我陶醉」，縱然他感謝上帝，但也離不開自誇自己的敬虔。整個禱告呼應開首路加記述的「自以為義而藐視別人的人」，在他眼中只有「自己」，沒有「別人」（看輕別人），甚至沒有上帝，難怪《新漢語譯本》翻譯說：「那法利賽人站著，向自己禱告這些事」。
自義的人，總是將那些看為不潔、看為罪惡的人排拒在「遠遠」的地方，誰不知這只會為自己與人與上帝築起厚厚的牆垣。相反，自甘卑微的人，心感自己的不配不足，走到「遠遠」，然而這份「在主前謙卑」的心，也許才是上帝眼中喜歡的祭，才與主最接近。弟兄姊妹們，當我們在信仰、崇拜生活中，漸漸萌生一種「比較」，一種覺得「別人總不如己」的心態，總覺得別人不夠自己虔敬，不夠自己盡心侍奉之時，或許這個比喻提醒我們，禱告、崇拜生活的焦點不是別人，不是「自我」感覺良好，不是「排他以揚己」，而是單單靠主，仰望上主。
稅吏「站到遠遠，連舉目望天也不敢」，究竟他是否做了些十惡不赦的罪呢？我們無法知道，然而他的行為，表達了他對自己過去所做，自己的心思意念，感到慚愧內疚。「捶胸」是猶太民族中表達極痛苦、哀傷時的動作。當稅吏捶胸打著自己的一刻，或許是一種將「自我」打破的表現，「我算甚麼」，故此他說：「上帝啊，開恩可憐我這個罪人」。
在這個比喻，正反兩面清楚明白，比喻中法利賽人的「自義」是「鑒誡/不應模仿」，稅吏的「謙卑」是「榜樣」。然而弟兄姊妹，在我們的現實生活中，我們的行為舉止，心思意念，都不是容易做到凡事貫徹始終。「自義」與「自卑」雖然是兩種不同的態度，然而現實生活中的我們，並未能做到時時處處的黑白二分。我們有些時候像是稅吏，對於自己的軟弱，我們敏銳察覺，我們向主謙卑俯伏，然而，我們也有些時候，面對某些人、在某些地方，我們像是比喻中的法利賽人，我們都有點自義、有點自傲、有點自我，把別人圍堵在外，最後甚至忘掉上主。
願我們藉著本主日經課，提醒我們在信仰、崇拜生活，我們如何自處？是「獨自」？是「遠遠站著」？是自高？還是自甘卑微呢？