馬太福音 1:18-25

作者 : 劉子睿牧師

踏入將臨期第四主日，福音經課馬太福音一章18至25節，和將臨期主題「以馬內利」完全配合，「上主與我們同在」的信息，配合了將臨期花環第四支「聖母馬利亞之燭」，亦是「平安之燭」，讓我們可以學效聖母馬利亞，如聖詩普頌第108首《誕生佳音歌》，特別是歌詞第四節所言：
「但願我等，也像聖母一樣，
將此奇事，反覆心中思想；
追想聖嬰，代我恢復損失，
從馬槽起，想到十架之上，
追蹤主步，靠託主恩相幫，
直至人們，歸回天賦原狀。」
筆者每次唱到這一節，總有點熱淚盈眶。不過進入本主日福音經課的字裏行間，除了耶穌的母親馬利亞以外，還有一個不能抹殺的人物，便是被形容為「為人正直」（和合本譯作「義人」）（現代中文譯本，太一19）的約瑟，和馬利亞訂了婚的男子，我們經常忽略了他的存在！
約瑟，在經文裏被上主的使者稱呼為「大衛的子孫」（十一20），究竟他是怎樣的人呢？
在福音書中，甚少提及約瑟，耶穌在世的父親。耶穌在自己的家鄉拿撒勒被厭棄時，他家鄉的人便說，「這不是木匠的兒子麼？」（太十三55），從此推想，約瑟應該是一位「木匠」，而耶穌亦被視為「木匠」（可六3）。除此以外，有關他的生平我們差不多是一無所知。
不過本主日的福音經課雖然只是短短八節，卻仍然道出了約瑟的生命值得我們留意和學習的地方：
（一）他是大衛的子孫（太一20，和之前整個耶穌的家譜，太一1-17），蒙上主所揀選；若果從馬太福音耶穌的家譜來解讀，他也是亞伯拉罕的後裔。
（二）他被稱為「義人」，就算知道馬利亞懷了孕，也不願意明明的羞辱她，雖然他「有意要秘密解除婚約」（一19，現代中文譯本），他不是那種恃勢凌人的貴族，而是顧及別人感受有情有義的漢子。
（三）當他內心掙扎的時候，主的使者向他說話。特別留意馬太福音在耶穌誕生的記述裏，是主的使者向約瑟說話，和路加福音第一章天使與馬利亞對話，是很明顯的對比！上主不單呼召馬利亞去作出回應，亦向約瑟呼喚，約瑟的決定亦非常重要。
（四）從約瑟的回應，我們可以看見雖然他曾經有掙扎，但是最後他相信主的使者在夢中向他顯現，絕不是幻覺，乃真正應驗了先知的說話，「以馬內利」（賽七14），他就順服，按著主使者的吩咐，把馬利亞娶過來，成就上主救恩的計劃。
（五）約瑟亦按照主使者的吩咐，為孩子起名叫耶穌，這是父親神聖的權利和責任，而耶穌這名字，正是代表著這孩子「要將自己的百姓從罪惡裏救出來」（太一21），是這孩子的使命和工作。
福音書沒有明確地告訴我們約瑟何時去世，我們能夠清楚的是藉著不同福音書的記載，知道他和馬利亞帶耶穌到耶路撒冷奉獻給上主（路二22-23），又帶耶穌逃到埃及（太二13-15），後又返回以色列地，定居於拿撒勒（太二19-23，路二39）。最後提到他的時候，是耶穌12歲時與約瑟及馬利亞上耶路撒冷守逾越節，並且耶穌自己一人留在耶路撒冷，在聖殿裏與教師對談，約瑟與馬利亞要折返尋找他（路二41-51）！
本主日福音經課中約瑟的回應，給了我們屬靈的功課。我們可以借用聖約瑟日（3月19日）的祝文來作為適切及精簡的總結：
「上帝啊，你從前由僕人大衛的家族中，提拔了約瑟，成為你道成肉身的聖子的監護人，和童貞聖母馬利亞的終身伴侶；求你施恩，使我們效法他正直的生活：和對你命令的服從；藉賴我們的主耶穌基督，聖子和聖父、聖靈，惟一上帝，一同永生，一同掌權，永無窮盡。阿們。」