馬太福音 5:38-48

作者 : 葉子良會吏

本主日的福音經課，為不少信徒帶來煩惱。問題不在於經文的詞句艱深或內容隱秘，令人難以明白其意思。相反，經文簡單直接，只是信徒看後感到為難，煩惱於是否需要或如何把經文應用在日常生活之中。
「你們聽見有話說，以眼還眼，以牙還牙。」（38節）及「你們聽見有話說，當愛你的鄰舍，恨你的仇敵。」（43節）兩個論述主題，構成了這段經文的兩個主要部分。與上主日的福音經課一樣，論述以律法書的教導，或當時以色列人普遍認為正確的說話作為開始，然後表達出耶穌的看法。
「以眼還眼，以牙還牙。」相信不少讀者即時聯想到的是復仇和暴力。然而，這句源於律法書的說話（出廿一：24、利廿四：20、申十九：21），原意反而是在以色列民中，訂立一套限制肆意復仇的法則。眼睛受別人傷害，所能追討索償的只限於眼睛，不能要人的命，如此類推。這法則在一個弱勢群體甚少得到保障的社會裏，可以稱得上是一個好消息，也令復仇的思想和行動不致擴大及失控。不過，對耶穌來說，這法則仍然未足以構成天國的群體，故他以幾個例子說明真正的好消息。
對於被人打臉、被人控告和被人強迫走一里路三個例子（39-41節），有些學者指出其意不一定只有消極忍受的一面，其實還有積極對抗的成分。例如在當時的文化裏，被人打右臉，幾乎可以肯定是被較有權勢的人用右手的手背打，表達的不止是暴力傷害，還有羞辱。但是，當被打的人把左臉也轉過來，便使出手的一方陷於兩難：用右手手背打並不順手；用手掌打則代表與對方同等，不能再羞辱對方為弱者。其他兩個例子也有類似的解說方法，各有積極對抗權勢的成分，蘊藏豐富的啟發性，問題是這看法不容易配合其他論述，單是配合緊接下去的借貸例子（42節）也有困難。該處教導的是不問原由，不計算借方會否償還，凡請求及借貸都不推辭。下文「要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。」（44節）明顯就是相同論調的更進一步。
當時的以色列人對「當愛你的鄰舍，恨你的仇敵」一話不應感到陌生，這話的上半取材自《利未記》第十九章，下半則是許多個人或群體所相信並遵行的價值，例如昆蘭群體（Qumranites）便有明確的教導要憎恨仇敵。正如「以眼還眼，以牙還牙」一樣，這兩個當時人所共知的說法，為甚麼仍不足以建立天國群體？怎會還有更好的消息？不明白這點，我們便會產生開始時所說的為難，也無法明白耶穌較早前的話：「你們的義，若不勝於文士和法利賽人的義，斷不能進天國。」（太五：20）
沒錯，耶穌眾多論述的要求都是那麼的徹底，在日常生活中似乎都難以實行。真正的好消息，誠然不在於建立這麼一套更高更難遵守的法則，而在於有一個人親自把這一切都徹底實行了。當有需要的人向他發出要求，他都給予回應；當強權出手打他時，他默默承受痛楚；當審判要奪去他所有時，他將開雙手，連生命也願意奉上。這個人就是耶穌基督，他在世上徹底彰顯了天父的樣式，如經文所說：「（天父）叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人。」（45節）天父所賜予的恩典，就是不問敵我，不計算對方會否償還，而耶穌基督所實行和教導的正是這些。
「所以，你們要完全，像你們的天父完全一樣。」（48節）終於給予我們勝過文士和法利賽人的義的方法，就是要學效天父，與天父相像，而耶穌基督已經在前為我們作了榜樣，仿如走出一條未曾有人走過的路，我們作為信徒的，就只管跟隨他的腳蹤前行。湯姆賴特（N.T. Wright）在解釋這段經文時說得好，他指出此處「不只是論到要如何行事為人，而且還論到要在這位愛人、為人受死的耶穌身上發現那永生的上帝，並且要學會在我們身上，把這愛反映在這個極度需要愛的世界裏。」