馬太福音 13:1-9,18-23

作者 : 陳榮豐牧師

本主日的福音經課，記述耶穌在海邊與群眾及門徒透過「撒種的比喻」講論有關天國的道。在共觀福音中，除了本主日經課外，馬可福音中的第四章、路加福音的第八章皆有耶穌以「撒種的比喻」作教導的記載。學者普遍同意，馬太的作者，在選材編輯的時候皆按耶穌講論的主題來作考慮，因此假若我們詳細閱讀馬太福音第十三章，我們會留意到，記述了耶穌以七個比喻（或有學者認為是8個）來講論「天國」及「人們聽道後的回應」，因此本主日經課是這組有關「天國」的論述之序言。
從結構分段來看，本主日的福音經課可分為兩部分：
（1）   撒種的比喻（13：1-9）
（2）   對撒種的比喻之解釋（13：18-23）
近代學者對第一部分：比喻本身的內容（13：1-9）源於耶穌的親自講論不予置疑，然而就對第二部分：撒種的比喻之解釋（13：18-23），有部分學者認為這部分的內容，無論是文學用字的風格或解釋的內容，可能是與著述的信仰群體有關，亦是早期教會面對信仰的挑戰與困難的回應。
早期教會經歷迫害與信仰思想混雜的境況：有聽了道而不明白的人，被惡者攻擊，離開主道、有起初聽道歡欣快樂，但迫害困難來臨，因根基不穩而背棄信仰、亦有受世上憂慮如死亡威脅、錢財迷惑而信仰動搖。面對種種當時的信仰挑戰與困難，馬太作者以撒種的比喻，加上詮釋，以鼓勵信徒群體努力克服信仰心田中的障礙，致力預備敞開心靈、虛懷細聽的好土壤，若天國的道能夠深植信徒的生命中，不怕外來惡者的攻擊搶奪、不被世上憂慮、錢財迷惑，作聽道而行道的信徒，以致讓上帝的國度得以擴展，由一顆有生命力的種子，成就一百倍、六十倍、三十倍的生命。
弟兄姊妹們，讓我們省察一下自己的信仰生命，我們的心預備了這一片好土壤，以致天國的道在我們的生命得以成長嗎？有甚麼威脅我們，使我們被擠住、被迷惑、被搶奪？
對於耶穌以當時人所共知農夫撒種的經驗作比喻，或許我們都帶好多「有興趣」、「想知」的疑問，例如：「那有農夫撒種撒在路旁、淺土、荊棘土，而不專撒在好土上？」、「耶穌說的是甚麼種子？」、「飛鳥真的只吃路旁的種子，而不吃好土上的種子？」……然而，當我們閱讀聖經中的比喻，我們需要向聖經謙卑細聽，聖經中（耶穌）的「比喻」不是解答我們「有興趣」的問題，而是藉比喻向願意謙卑「有耳聽」的人宣講關乎天國的信息。因此，我們面對撒種的比喻，可能我們有自身有興趣想知的疑問，或許聖經有所回應，但同時我們必須坦誠面對，聖經並不是必定解釋我們「有興趣」的疑問。
對於比喻中的農夫，為甚麼會到處撒種，而不是只選擇好土呢？假若我們了解以色列地區的土壤分布、當時田地的大小，我們就會明白，在當時缺乏農業科技、水利技巧的時代，以色列地區的土壤是參差不齊，土壤的肥沃並不是靠賴土壤本身的水分或河谷，而是靠賴雨水，因此農夫要選擇只種在好土上，是有相對的難度。另一方面，從信仰角度闡釋：在上帝的恩典中，天國的道並不是專屬某一類的人，因此農夫願意撒種子在不同的土地上。然而，比喻告訴我們一個事實，縱然天國的道正如農夫願意撒種子到不同的人/地當中，但不同人有不同回應，帶來不同的結果。
因此，在這個比喻當中，或許我們要問的是：「我們這一群，有耳聽道的人，是否真心預備好土，去「聽」，又是否聽而明白，又是否願意聽而明白而結出果子？」。比喻最後給予信徒一個希望，就是當我們願意聆聽、明白、實踐聖言，上帝國度的擴張，對生命的影響力，必然超乎我們的所想像的！